14 第五章 再挫（上）

次日清早，孙策使一人去知会韩当，让其不必前来相见，又遣吕范率众同孙河、陈宝往江都接母亲弟妹到丹阳，自单骑出寿春，直往南去。

疾驰一日，傍晚赶到历阳，但见城内到处都是难民，城外仍不断有人拥进来。其时已是十二月，历阳护城河冰冻三尺，城头怒雪肆虐，众难民托儿带口地迁徙，当真是道不尽的凄凉。孙策一打听，原来泾县大帅祖郎率万众攻没丹阳诸县，士民奔走，竟渡江西来。孙策再细问现状，都道丹阳尽没，唯剩秣陵。

当晚孙策在历阳过夜，天明渡江，正午赶到秣陵城外，报上姓名。过不片刻，一位少年军士来城头往下一探，叫声：“兄长！”孙策一看，却是孙贲幼弟孙辅，即道：“你大哥可好？”孙辅道：“甚好，听闻兄长来秣陵，太守大人和大哥都甚高兴。”当即命人开了城门，引孙策径到郡衙来见吴景。

甥舅相见，寒暄数语，忽报孙贲前来，吴景忙叫请进。只见孙贲一身戎装，老远喊道：“孙策！”大踏步进厅来。孙策迎上前，伸开双臂，却见孙贲身后跟随一人，抢上前来，一把抱住孙策，叫道：“少主！”孙策一看，却是祖茂。想起当年父亲兵溃梁东，幸得祖茂拼死相救。如今重见故人，父亲却已不在，当真仿若隔世！心情起伏间，孙策只叫得一声：“祖司马！”不能言语。

良久，孙策心情稍定，众人坐了喝茶。孙贲问起孙策近况，孙策遂将向袁术求兵不成，欲来丹阳招募之事说了。祖茂道：“少主有此大志，破虏将军在九泉之下必感欣慰！”吴景望了望孙贲，道：“伯阳看此事若何？”孙贲沉吟一会，道：“今山贼作乱，不日将至秣陵，城内兵员短缺，正当招募，此事可交予孙策。”孙策大喜。当晚拟榜发放。

丹阳诸县多有难民逃至秣陵，群情激愤，两日间便募得勇士三百。忽报祖郎大军已至，孙策当即率队赶往城门。及上城头，孙贲等人已先到，众人放眼城下，贼军前部先至，距城一里列为方阵，七七合四千九百人，皆赤裳，望之如火。阵列齐步而前，当先一将骑赤马，着丹甲，至城下一箭处打个横手，止住部伍。孙贲知孙策曾在庐江会过祖郎，问道：“孙策，那是祖郎？”孙策摇了摇头，手指远处，道：“在后面。”孙贲看去，贼军后部亦已列好阵队，九九合八千一百人，皆白裳，望之如荼。阵前一将着素甲，长得身粗头大，正是祖郎。

城头军士见此阵势，均畏惧，一人道：“征虏将军，祖郎已席卷整个丹阳，秣陵守得住吗？”昔孙贲初投袁术，袁术上表其领豫州刺史，行征虏将军。今孙贲虽为丹阳都尉，然将军位尊，治下士卒皆称此号。只听孙贲道：“秣陵，丹阳郡治所在，财物所屯，祖郎不先取，为何？”众军士转首互望，皆问：“为何？”孙贲道：“不先取，非是其不欲，而是其不能！祖郎无能也！”众军士大笑！孙贲又道：“兄弟们！今日是十二月十二日，再有十八日便过年了！祖郎劫掠诸县，他为了什么？他就是为了过这个年！十日！我等只须守城十日，至多半月！祖郎必退！”将帅许言必胜，登时军心大振！

孙辅手提两张强弩，高声道：“兄弟们，敢否一较高下，看谁杀敌多？”众军士笑骂道：“我们手上的是弓，你拿的是强弩，这怎么比？”孙辅高声道：“不敢比的是孬种！”众军士连声笑骂，皆不服。孙辅不去理会，将一张强弩向孙策一递，道：“兄长，给！”

孙策长眉微扬，向孙贲道：“兄长，城中有多少兵？”孙贲道：“四千。”孙策点点头，只听孙贲又道：“你所募三百人，新编一部，以你为别部司马。”孙策道：“是！还请兄长赐番号。”孙贲道：“你的部伍，自己取名。”孙策沉吟一会，道：“兄长号征虏将军，便请以‘征虏’二字为名，可妥？”孙贲道：“无妨。”孙策一行军礼：“征虏部待命。”孙贲想了想，道：“新军无战力，且做后备，你先训练一阵吧！”孙策领命。

孙子兵法有云，全军为上。是故两军交战，攻方多会派使劝降。祖郎一介山贼，虽善战，此节却不理会。只见他一声令下，贼军呼喊着蜂拥冲上。城头弓手早已待命，一阵密集的箭雨射下，贼军登时翻到一片。前排弓手后撤取箭，后排弓手换上，孙贲令旗一挥，又是一波箭雨射下。祖郎一看形势不对，忙鸣金收了兵，退后二十里扎营。

城头汉军也收了队伍，忽见东首道上三骑飞驰而来，不一会到了城下。孙贲瞧一人面熟，叫声：“伯海！”当即命人开了城门。三人正是孙河、吕范和陈宝。

孙策原遣百人去接母弟，今只得三人前来，不由得心一沉，忙下了城墙。只见吕范扑上前来，跪倒便哭。孙策面沉如水，道：“出了什么事？”吕范道：“是陶谦狗贼……”只说了一句，已泣不成声。孙策眼一横，道：“伯海，陶谦做了什么？”孙河道：“少主放心，老夫人和几位小少主都安好。”孙策厉声道：“我的一百儿郎呢？”孙河惶恐，顿了顿，才道：“子衡与河自寿春入江都，陶谦谓我等是袁公奸细，欲对徐州不利，命将老夫人众小少主拘押。子衡与河述说不清，无奈之下，兄弟们秘夺老夫人南奔。徐州追兵四出，兄弟们奋命堵截，寡不敌众……”孙策喝道：“如何？”孙河道：“全军……全军覆没！”孙策一拳击在城墙上。

孙贲早下了城墙，在一旁听了经过，问道：“老夫人等人现在何处？”孙河道：“我三人护着老夫人等人渡过江，听闻丹阳山贼作乱，我等怕有闪失，只得将老夫人等人先安置在曲阿。今是否多派人前去接护，还请少主定夺。”说着眼望孙策。孙策缓缓回首，扶起吕范，道：“一切等此间事了再说，卿三人舟马劳顿，且先去用饭歇息，明日随策检阅新军。”

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