元叔一脸错愕，万万没想到这位最护女儿的陈大夫，竟然能够主动将她扔给官家人——出来胡闹。
月下料想他也该吃惊，故而没去解释。她将手中的桃花香囊捏了又捏，直接甩给了元叔。
趁他慌手慌脚时，月下侧脸道:“叔，帮忙留心着你说的那二位姑娘，如果她们再来，遣人去找我。”
“找你作甚？”
“你没看见啊，”月下翻了个白眼，赤裸裸地无奈，“那是官爷要找的人。”
她朝沈大人离去的方向瞥了又瞥，心下里不禁暗暗叹息一声，便摆手告辞。
北镇抚司·诏狱
昏暗的四角刑房，唯一的小窗口只能透出一团朦胧不清的月光。剩下的，不过是尘埃、血腥以及无休无止的挣扎。
桌上的一点昏暗烛光，微微跳动几下，苟延残喘。
哗啦——
木盆里的水兜头迎面而来，力度刚好将他泼醒，刺客动了动手指，一时间却有撕心裂肺的痛蔓延至全身。他猛地咬住下唇，一丝丝鲜血沁出。
抬起头，在模糊的视线下，他看见身着飞鱼服的青年。
刺客挑衅般地轻笑一声。
沈淮景把玩着一把小利刃，寒光瑟瑟，映出他凛冽的半张脸。
“还是不想说？”沈淮景开口，语气平淡十分、不冷不热。
刺客将头向后微仰，换了个稍微舒服的姿势，揶揄地反问:“说，谁派我来杀你的？”
沈淮景微微蹙眉:“只怕你要杀的不是我。”
刺客闻言，眼底闪过几不可察的惊诧，旋即闷哼两声:“我也只怕，你现在自身难保，中了毒，还有心思来审我。”
他说的不错。沈淮景自来时的路上，心口便隐隐作痛，只是暗隐自忍，始终不曾外露。
那张薄唇，早已苍白无血色。
幸而来的路上，服了些药，大概可以支撑一会。
——他怎么能够，在这些人眼中示弱。
沈淮景眼底掠过冷光，朝刺客身后的差役颔首。行刑者当即会意，利索地手气刀落，斜斜削去刺客中指上的皮肉。
“啊——”他哑着声音，犹如困兽般嘶吼。
“这叫剔骨，”沈淮景指尖划过刀刃，面无表情，“倒不会让你死的痛快，只是一点点的折磨你。”
刺客急急喘几口气，嗓子里已有血腥味四处蔓延。他阖了阖眼，竟然还能冷笑一声，只是粗粗喘着气，说起话来跟着断断续续:“我……听说过，东厂的刑罚……可是？”
沈淮景蹙眉，等着他继续说。
“沈大人……不是最厌烦那群宦官吗，怎么，拿他们的东西来用了？还是因为，你那位好义父……”
逞一时嘴快，此人不曾看见，这“义父”二字方落，沈淮景手中的利刃便像他掷去，顿时嵌入刺客的肩膀。
寒意森森，他底哑道:“他——也是你能够提的？”
刺客早已耗尽力气再也吼不出，只能口吐鲜血，强忍疼痛，直直看着他，挑衅之意，不言而喻。
沈淮景拧眉，心口突然像是被撕裂一般。
他招手，边示意下属把人带下去，边转身出门，穿堂风稍稍掀起他的一侧衣角。血腥的气味环绕在舌尖，他的喉头微微下划，须臾闷咳一声。
连着几日都是小雨天气，氤氤氲氲的一层，分不清是烟还是雾，只朦胧地，裹住视线稍远的地方。
药堂前偶尔有行人路过，踢踏着水花声，也不见进来。月下百无聊赖地躺在竹塌上，向左翻个身，随后又翻回来，一副恹恹地神色，明显是心神不宁。
“怎么了，滚来滚去的。”陈大壮斜斜地瞥她一眼，手下整理药材的活并未因此停下，“一大清早就见你这样，累不累？”
“什么叫滚来滚去？”月下轻啧一声，没好气道，“我这是在想爹爹。”
“哦？”陈大壮草草表示疑问。
她起身，拉了拉身上天青色袖衫，探头道:“你说，如果沈大人那天听我的，也不至于沦落到现在这个地步，肯定是没人能医治好，所以要亲自来请爹爹。”
陈大壮轻笑，没奈何道:“你这哪是想爹爹，分明就是在想沈大人。”
月下鄙夷地冲他做了个鬼脸，一本正经地解释:“什么话，他们家，那是何等有权！他爹是都察院左督御史，义父江彬是锦衣卫指挥使，万一咱爹爹没办法，那二位生了气，咱吃不了兜着走！”
“非也。”陈大壮缓缓摇头，将筛子里的白芷放回药柜，“爹尽力而为，他们也不会为难什么的。”
“你不懂……”
各占各理，月下不服，还要继续反驳，却见陈义生打了把竹青油纸伞踩着水花急急赶回来。他才一进门，月下便“蹭”的蹦下竹塌，凑去忙问道:“爹爹，如何，他们没为难你罢？”
陈义生边递了个方子给陈大壮，边摇头叹息，欲言又止，却就是不解释一句。
他这副样子颇是不饶人，月下低头一猜，旋即向后退几步，捂着胸口作惊诧状:“爹，他不会是快死了吧？！”那她不得愧疚死。
桌上的一盏茶是陈大壮替自家爹爹随时备着的，陈义生捞起紫砂茶壶，缓缓朝哥窑瓷杯里添水。那里面泡的乃是江南地区新运来的春茶，绿盈盈的一柱水流出壶嘴，只看看便觉十足沁人心脾。
陈义生喝了口茶，才淡淡道:“沈大人的毒，我可以解。”
听他这么道来，月下长出一口气，拍了拍胸脯，颇埋怨道:“爹，你吓我一跳。我还以为沈大人真让那贼人……”她伸手，狠狠抹了一下自己的脖颈。
“还是急性子，医者最忌讳的就是你这般急躁。”陈义生责了她一眼，又捻须道，“可是来得有些晚，我怕解了毒，他的身子也会不如从前。”
陈月下一摊手，重新卧回竹塌上:“那咱就管不着了，他这是后果自负。”
二人正说着，门外掀起一阵水花声，紧接着便是三个粗布褐衣的男子踏进门槛，手中的骨伞旋即收起，抖落下一片雨滴。
月下警惕地看过去，总觉来者不善。
其中一藏蓝衣男子倒也不废话，跌着脸色扫视一圈药堂，便直截了当地问道:“哪个是陈大夫？”
月下咳了一声，揶揄道:“你看看，哪个像？”这男子真不懂规矩，晓不得又是哪家商贾或是官家的家仆，进门便如此嚣张无礼，她心下腹诽。
藏蓝衣男子瞪她一眼，显然不悦。一旁的陈义生怕无事生非，放下哥窑瓷杯，淡然回道:“我是。”
“我家大人找你。”
“你家大人是哪位？”陈义生反问。
那男子眉尖一扬，甚是倨傲:“江彬大人！”
月下几乎要跳起来，嚷道:“谁？！”
陈义生按住她的肩膀，依旧一副事不关己的模样，只道:“不知江大人找我，所谓何时？”
“你去了便知。”
料得他们也不会知道是去作甚，月下腹诽道，不过是家奴，能遣他出来寻人就已经算是恩赐了。
陈义生显然也琢磨不到，江彬怎的突然要找他，绝不会是为沈淮景的事。他朝月下瞥了一眼，接着吩咐:“月儿，你去把药给沈大人送去，按着我的方子先煎一副给他喂下去，切记路上莫要贪玩。”
“爹，哥哥去不行吗……”这下雨的鬼天气，处处潮湿，她才懒得动弹。
陈义生却不容她置疑:“哪里这么多事情，让你兄长留下来看着药堂。”
见他不松口，月下又可怜兮兮地望向陈大壮，眼底流露出求助神色。陈大壮则无可奈何地耸肩，表示爹爹的命令，他也没有法子。
她去便她去吧，月下不悦意地吐了吐舌头。
“陈大夫，请吧。”藏蓝衣男子侧身，做了个“请”的手势。陈义生意味深长地回眸，也不知是看陈大壮还是月下，然而他最终也没有多言语，撑起油纸伞，径直跟着那三名家仆出了门。
“过来，我给你说说方子。”陈大壮见她仍在发呆，不由得叹气，伸手唤她，“煎药的时候，七叶莲三钱，仙白草两钱，我都已经给你包好了。”
“嗯，知道知道。”月下草草敷衍，低头思量一下，迟疑道，“都是解蛇毒的？”
“是。”他点头，又拿出个润如玉的瓷瓶，“里面的药丸，服两粒。”
月下颇好学地发问:“作甚的？”
“去热。”陈大壮一并给她收拾好，再次嘱咐，“不要贪玩，你自己也说了，官家人咱们怠慢不起。”
月下一把抓过药包上的系带，小鸡啄米似的点头:“我知道。”她拿起门口的竹青骨伞，闷闷撑开，看也没看陈大壮一眼，便急匆匆地朝门外的雨幕冲去。
像他们这种平民百姓配不得坐软轿，月下只能不辞辛苦地踮脚提着衣摆，尽量避开一路上的坑坑洼洼，生怕泥点子溅到自己这身姜黄色褶裙上。她倒不是说真的爱惜小心，反而是因为要去枢密使大人的府上，怎么着也不能让自己万分狼狈地出现在人家面前。
自己丢人也就罢了，可是爹爹的脸，她可丢不起。
一路万分艰辛，她终于来到沈府门前。眼角一抬，却见他家门前倒是挺朴实，同上官府相比，甚至还次些。
月下两三步上了台阶，站在屋檐下，这才能喘上口气。她一手将药包揽在怀中，一手抖了抖伞上的水珠，末了，才收伞准备敲门。
回头一瞧，那朱红漆楠木门扇，竟是虚掩着的。