从景仁宫出来，灼华领着人往延禧宫走去。忽听到身后有人叫她，回头看，原来是沈眉庄和安陵容。

二人从后面赶上灼华，互相见了礼。沈眉庄才道：“前几日妹妹感染了风寒，我怕打扰到妹妹休息，便没敢去探望。一直想感谢初次请安之时，妹妹解围之恩，总不得机会。今日可有空到我那儿去坐坐？”

灼华闻言，心知这是沈眉庄因着甄嬛有病不能承宠，又加之安陵容家世太差难见圣颜，便想着与自己结盟，巩固她在宫中的地位罢了，面上仍旧不显，笑着说：“姐姐当真是客气了，那日妹妹也并非单为姐姐解围，恩情也说不上。况且妹妹今日身体不适，恐不能如姐姐所愿。但若是姐姐午后有空，不妨来延禧宫坐坐？安答应也同来？安答应与我同住延禧宫，竟从未到我那儿去坐过。”

沈眉庄闻言，不知灼华心里如何想的。只觉她话中有话，一时想不明白。但却不想平白错失了结交的机会，只得说午后去探望灼华。一行人便散了，各回各宫。

安陵容竟跟沈眉庄走了。素月看到这种情况，略有些惊讶地对灼华道：“这安答应倒不知是怎么想的，不亲近自己宫里的高位嫔妃，却与沈贵人走的这样近，莫非是想靠着沈贵人提携？但她也不想想，沈贵人怎能把咸福宫的恩宠往延禧宫里推！”

灼华略有些嘲讽的说：“她是想着与沈贵人和莞常在的姐妹情，可知这宫里哪有什么姐妹情深。姐妹！背后捅刀子的往往都是姐妹。”

素月扶着灼华往延禧宫走去，又问道：“小主为何不去咸福宫却让沈贵人来咱们延禧宫？”

灼华闻言笑道：“我去咸福宫做什么，让上面的人看到我刚刚承宠，便拉帮结派！但若是沈贵人来，便是沈贵人来拜访我这个新得宠的贵人，与我有什么干系，我总不能把客人赶出去吧！”

素月闻言，更是对灼华佩服的五体投地。她在宫中侍候多年，本以为已得了宫廷生存的法门，可与眼前这个少女相比，自己更像是初入宫的。

灼华回到宫中，便吩咐侍女准备沐浴。泡过热水之后，才觉得身上的酸痛稍微好了一些。刚吃过午饭，便有太监送来皇上的赏赐，尽是些古玩字画，珍宝奇馐，倒是有几盆菊花开得甚是明媚。灼华只略看了看，便吩咐人登记入册，送入库房。

灼华午睡起来，正懒懒的不爱动，倚在贵妃榻上看书。有人来报说沈贵人和安答应来了，灼华忙让请进来。

一进门，眉庄便笑吟吟的对灼华道：“你堂前的几株菊花开得甚好！”

灼华笑道：“沈姐姐喜欢菊花？”

眉庄说道：“我喜欢它‘宁可枝头抱香死，不曾吹落北风中’的气节。”

“既如此，我便将那些菊花都送与沈姐姐”

“怎可夺妹妹所好！”

这时一直沉寂的安陵容说道：“那是皇上特意赏给富察姐姐的，想必姐姐是极爱的吧。”

灼华笑嗔了安陵容一眼，道：“秋天除了菊花还能赏赐些什么，都送予沈姐姐了，若是姐姐不收，就是瞧不起妹妹。”

沈眉庄见无法推辞，便收下了。接下来三人闲话家常，沈眉庄本想拉拢灼华，巩固势力，却总是被灼华不经意间已话岔过去，直说道敬事房传话说皇上今晚翻的仍是灼华的牌子，两人才告辞离去，出了延禧宫，沈眉庄忽的反应过来，这一下午，除了几盆菊花，自己竟什么都没得到。

晚上侍寝之时，皇上忽的问灼华：“听说你将朕赏赐的菊花都送予沈贵人了，一盆都没留下。可是不喜欢？”

灼华忙笑着向皇上说道：“皇上赏赐之物，嫔妾怎敢不喜！”

皇上听到这话，笑了，说道：“是不敢，那就是真的不喜欢了。朕以为，菊花独自凌霜而开，高洁傲岸，爱妃定然是喜欢的。”

灼华说道：“嫔妾只是不喜欢它的衰败之感。”

皇上闻言也不恼，只伸手抚了抚灼华的乌发，问道：“爱妃喜欢什么花？”

灼华抬起头，看向皇上说道：“牡丹！”

皇上笑道：“牡丹，花开富贵，很好。”

灼华闻言，说道：“世人皆道牡丹富贵，岂不知牡丹也是高洁傲岸之花。嫔妾昔日听闻，武则天有一次想游览上苑，便专门宣诏上苑，‘明朝游上苑，火急报春知。花须连夜发，莫待晓风吹。’当时正值寒冬，面对武则天甚为霸道的宣诏，‘百花仙子’领命赶紧准备。第二天，武则天游览花园时，看到园内众花竞开，却独有一片花圃中不见花开。细问后得知是牡丹违命，武则天一怒之下便命人点火焚烧花木，并将牡丹从长安贬到洛阳。谁知，这些已烧成焦木的花枝竟开出艳丽的花朵，众花仙佩服不已，便尊牡丹为‘百花之首’。嫔妾喜欢牡丹的富贵，却更喜欢它这份不为权贵折腰的清高品性。”

皇上闻言道：“近日花房花匠种出了几盆秋牡丹。这几日花开正艳，爱妃既喜欢，便就都赏给爱妃了。”

灼华闻言欣喜，忙谢了恩。

虽是几日恩宠，但灼华竭力保持着不超华妃，甚至比之沈眉庄都是不如的。再加上灼华是个惯会说话做人的，后宫诸人并没有因灼华得宠而起什么波澜，反倒是对沈眉庄颇有微词。似乎华妃一党对沈眉庄已有动手之势。

这一日，天光晴好，秋阳高照。灼华带着侍女在庭前赏花，她自幼便极喜欢牡丹，如今看着这秋牡丹，只更觉欣喜，眼角眉梢都是笑意。

皇上走进延禧宫，见到的便是这幅美人图。

不由走上前去，扶起向他请安的灼华，随手摘下一朵牡丹，别在灼华鬓间，柔声道：“名花倾国两相欢。”

灼华闻言，含羞带怯的看了皇上一眼，这一眼风情尽显，娇声叫道：“皇上！”

皇上携了灼华在庭院里走着，突说：“朕此次来，是有个决定要告诉你，朕想让你学着点儿管家的事！”

灼华闻言忙到：“嫔妾入宫不足两月，怎敢窥伺六宫之权。”

皇上闻言，很不以为意的道：“只是协理，帮着皇后管些琐碎的小事儿罢了。”

灼华心里暗暗着急，若是自己当真接了这份权利，怕是在后宫的安生日子也到头了，面上仍旧不显，只是竭力的劝说皇上，“皇上，嫔妾资历尚浅，况且齐妃娘娘身居妃位，理应由娘娘协理六宫。”

皇上闻言皱了皱眉道：“齐妃平庸，实在难当大任。”

灼华忙道：“不是还有敬嫔娘娘，敬嫔娘娘跟随皇上多年，且性子温婉，定然能助皇后娘娘管理好后宫。”

皇上像是忽的想起什么似的：“倒是忘了敬嫔。”

灼华看事情似乎有回旋的余地，又继续说道：“况且敬嫔娘娘宫里还有个沈姐姐，沈姐姐端庄贤惠，定是能好生襄助敬嫔娘娘。”

皇上果然舒展了眉头，笑着向灼华道：“这倒是个好主意。旁人都是巴不得能分些权利，偏你还把到手的权利往外送。”

灼华见皇上并没有生气的意思，便撒娇道：“嫔妾只是想能多陪陪皇上，又岂肯让六宫琐碎事宜占用嫔妾时间。”

皇上听言笑道：“朕晚上再使人来接你。”说罢便往咸福宫方向去了。

接下来的几个月中，由于西北战事吃紧，皇上政务繁忙，便鲜少来后宫了，连灼华这里都只招幸了两次，更遑论其他常年无宠的妃嫔。也因着眉庄的协理六宫，将满宫的仇恨都拉了过去。尤其是华妃，更是找了她几次麻烦，连带着敬嫔都吃了挂落。却说皇上将协理六宫之权分给了敬嫔和沈眉庄，因着敬嫔想来是个老好人，事事都不肯拿主意，主事儿的反倒成了沈眉庄。

倒是近几日，灼华闲着无聊，听底下的小太监说着后宫的是非，忽的说道碎玉轩的莞常在因为入宫以来一直称病无宠，不仅宫里的下人走的七七八八，连带着内务府都开始克扣份例了，只是因着沈贵人得宠，不敢做得太过。又说着沈贵人因着要照顾莞常在，将自己宫里的好东西都给了莞常在，对待一同进宫的安陵容却没有那么好。想来三人的感情已然是出现了裂缝。

灼华道：“沈贵人盛宠，却并无提携相交好的安答应。安答应心里不舒服也是应当的。况且缺份利的又不只莞常在，咱们宫里的安答应不是也没得着什么好东西吗！”

素月瞧了瞧灼华的脸色，试探道：“小主可是要拉拢安答应！”

灼华冷笑道：“不必，我冷眼瞧着安答应是个心狠的人，拉拢她，指不定哪天被反咬一口。我宁可养一条无用的狗，也决不去招惹一头随时会咬你一口的狼。咱们再添一把火，告诉内务府的人，不必顾忌什么人，莞常在和安答应的份例，再调低一档。我就不信，她们的姐妹情当真这么牢固。”

此番后话不提，转眼便到了除夕夜宴。