第三幕 天云台之战篇 讲书者

龙依然和剑圣的决斗地，选在中州极南的天云台，云台再往南，便是终年被迷雾包围的大森林了。

这天云台可谓历史悠久，许多武林名宿都曾在这里挥洒鲜血，或成名于此，或在此消声殒命。自剑阁统治中州大陆后，这里便成了最高级别的决斗场，只有地位极高，名声极大的人，才能登上这云台。

天云台由人工建造。在迷雾森林的边缘，足有百米见方的森林被夷为平地，平地之上垒起一方足有十丈高的石土圆台，高耸的圆柱通天而立，其上雾气缭绕，不见其顶。圆柱柱身，则有七条长龙盘旋其上，以身为梯，下肢钉入石柱之中。龙头高于云台，龙须及其上肢则为座位，供观众登台观战之用。

这些座位由于处于十丈高空之中，稍有不慎，则会跌落坠地而死。因为上台观礼之人，必定身负奇巧武功。倘若就此摔死，落地的当然不仅是他们的身家性命。所以，真的敢上台观战的人，也不算多。

天云台虽壮丽非常，却因地处偏远，极少有人愿意来一睹这石台风采。加之近年来，武林中的名宿，更喜欢拉帮结派，以势压人。除了些初出茅庐的年轻人，一言不合就拔刀决斗的，已太少太少。所以，这地方就已渐渐荒废了。

可江湖中不乏耳目机灵的人。龙依然与剑圣决斗的消息虽是机密，却早已惊动了许多江湖中的名侠以及三邦五派中的壮士。这些年，自龙依然出道以来，总有人对他的实力颇有微词，敢于出手挑战他的却没有几个。

这次，听闻他敢挑战剑阁传说中的传说，大多数人觉得他是在找死。许多名声被“血千手”名号盖过的人，都想亲眼目睹，这自大的剑客，是怎么自取灭亡的。

也有人担心，剑圣虽然已是传说，但他毕竟年近八旬，这些年来，剑阁中人虽都对这位领袖毕恭毕敬，但见过他出手的人，却是越来越少，他精巧奇妙的剑法，已只出现在说书人茶余饭后的夸大其词中。

这样一位老人，能击败风头正盛，正值壮年的龙依然吗？他们甚至不理解，一个位高权重的老人，怎么可能接受一个旁门左道之人发出的挑战。

还有人觉得，这一场决斗，其意义已经超越了决斗本身——一个无法使用剑气的剑客，和天下使用剑气最为精妙的剑圣。倘若真让龙依然胜了，不，哪怕是逼平剑圣，那无论龙依然之后是死是活，都足已动摇剑阁对中州的统治——天下或许很快就要大乱了。

有的人却没有这么远的见识，他们只知道这场战斗会吸引很多的人来，所以，他们只想捞一笔，早在两个月前，就在这筹备起来。如今，云台之外的百米长道上，已建起了十家客舍。他们没有猜错。

天云台之外，早已聚集起数以千计的人，这些客栈要的价钱可真不便宜。在这里过夜的价钱，足可以在最繁华的城内住两间最大、最豪华的客舍。也足已在花楼绣房里，请一位绝色的姑娘，陪自己整整渡过一晚最好的时光。而在这，你能得到的只有一间简陋的木屋，和硬邦邦的床，若是运气差点，墙上可能还漏风。

有些江湖豪侠，可能会说，那我就备个草席，躺在林子外将就两晚就好了。可江湖人也是人，是人就总要吃饭，这里不仅吃饭贵，就算想喝一杯烧开的水，也要付上一两白银。

也曾有人提议，既然这帮孙子哄抬物价，不如将他们砍了，往土里一埋，白吃白住岂不美哉？可当有这些想法的人，知道开客栈的幕后老板是谁后，大多吓白了脸，软了腿，恨不得这样的话，没从自己嘴里说出来过。

虽然条件恶劣，价格昂贵，这里的客栈也很快便没了床位。许多人抱着不同的目的，在此艰辛地等待着决斗的开始，等待着胜负结果。

若说这份等待，只是一味地枯燥，那也并不准确，因为做买卖的大老板，还特地雇了几位会说书的老头子来店里讲述这龙依然和剑圣的过往经历，其中讲得最有趣的一个，是个独臂老头。

这天中午，这老头子坐在桌子上，正一如既往地讲述着他们的故事。

“诸位壮士，老头子前两日讲得是那剑阁的领袖，天下第一剑圣 孔凤秋。今天嘛，咱们就来讲讲这‘血千手’龙依然。”

台下有人起哄道：“龙依然有什么好讲，他那点事，江湖走动的弟兄们，哪个不知道？”

独臂老头哈哈笑道：“你不知道的还多着哩。好比，当年江湖中与孔凤秋合称‘龙凤双秋’的龙千秋，你可知道？”

有人窃窃私语道：“阴阳阁的龙千秋？怎么忽地提起了他？”

也有人问道：“莫非这龙千秋和龙依然有什么关系？”

独臂老头故作深沉，眼神慢慢地朝下面的观众一划，道：“这两人可都姓龙，当年阴阳阁被灭，剑阁才算一家独大，许多阴阳阁的好汉都被剑阁一一收编了。你可别忘了，后来这龙依然又整合了阴阳阁的残部，组了‘龙鳞阁’，如今又来找剑圣老爷子决斗，你们觉得龙依然和龙千秋是什么关系呢？”他抛出问题，却不解答，话锋一转，悠然一笑：“跑题了，跑题了。咱们今天讲的，是这‘血千手’龙依然的故事。”独臂老头说到这里，提起茶壶，喝了一大口茶，缓缓道：“各位，可知道这‘血千手’三字的由来啊？”

下面，有个汉子喝得半醉，大声喝道：“那当然是说他杀人无算，剑快如千手，手上沾满了鲜血。”

老头子笑道：“这老弟聪明的紧，可这三个字，不仅这层意思。血千手的‘血’字，实际上指的是龙依然掌中那柄血佛剑，这血佛剑可是魔界十大魔剑之一。”

有人好奇道：“老爷子，这十大魔剑，分别是那几柄啊？又为什么叫魔剑啊？”

老头子嘿嘿一笑，故作神秘道：“这事儿你可问对了人。这十柄魔剑嘛，分别是鬼眼 十方 血佛 黄泉 流沙 失语 炎劫 黑府。”老头子说着，下面的人数着，独臂老头说完，就又在喝茶，等了半天，有人终于插口道：“老先生，这可才八柄剑呐。”

老头子瞥了一眼他，“这八柄是从魔界淘出来，或曾被淘出来的。剩下的两柄，可都还在魔界之中呢，未曾出世的剑，咱们暂且不提。先说这八柄魔剑，这些个剑各有魔性，例如流沙剑能让时间静止；鬼眼剑能遮蔽视力，产生幻觉；炎劫剑入火不焦，能纵控万顷火焰；而这血佛剑嘛，嘿嘿，那便是有安定亡魂的奇效，想取出这些魔剑，可不仅仅是手底下的功夫硬就行，你还得用对法门，让这把剑认可你，他才会跟你走。龙依然那可是从千蝠窟里取出来的这‘血佛剑’，这千蝠窟嘛......”他伸手去拿茶壶，叹了口气，道：“哎呀，茶没了......”独臂老头的意思，当然大家都知道。

这话说到一半，正在兴头上，当然也就没几个人在乎茶钱。

“来，给老爷子上壶好茶。”这里的一壶茶，要三百两白银，很快一些零碎的银子就堆在了桌子上，独臂老头不像旁的江湖卖艺的，见了钱也没开讲，直到小二乐呵呵地端了壶好茶来，独臂老头才悠然开口道：“刚刚，咱说到千蝠窟。可这千蝠窟里，可不仅仅一千只蝙蝠。那位又想问了，那为什么叫千蝠窟呢？原本这千蝠窟是在魔界里，一个阴气冤魂极重的山洞里。有传言称‘千蝠’即为‘千佛’，那柄安定亡魂的‘血佛’剑，便在窟中。有此传言后，百年来，进窟取剑的人越来越多，凡是人进去了，就没再出来过，反倒是窟里的蝙蝠，越来越多了。”

有人接口道：“老爷子，魔界比之中州，资源匮乏，莫说越来越多，就算千只蝙蝠也够呛能活得下去。毕竟能去取剑的，也就几人，总不够这群吸血蝙蝠喝血吧？”

独臂老头笑容中带着森冷的寒意，“哪个与你说，那群蝙蝠是活物来着，你莫忘了，这千蝠窟内，可是有安定亡魂的魔剑。这些蝙蝠便是那些死去亡魂厉鬼幻化的。”

这时，一位风度翩翩，坐在远处的白衣公子道：“若真是如此，龙依然又是怎么取出这柄剑的呢？”

独臂老头笑道：“这位公子问得好，但这问题，也不算难解。因为他把这群蝙蝠全杀了。”

“杀了？”

“对，杀了。用剑杀了。”老头子这么说，奇怪的人就更多：“再好的剑，杀这么多的活物，怕是也会卷了刃。”

独臂老头子道：“你如果就用两三柄剑，自然会卷刃，可他也不知从何处寻了本叫‘冥想剑’的技法。‘冥想剑’是依靠内劲、灵息化剑的秘术，初时，他以半天心神，只能化出一柄形神皆虚的剑。十年后，那可便是信手拈来，须臾之间，便可凭空生出一柄长剑了。”

独臂老头又感叹道：“这龙依然，也算是另辟蹊径了，那冥想剑极为消耗心神，施展开来，远没有用柄真剑合适，常人就算学会这门技法，也不过是出门不必带剑而已。说起这门技法，它在被创造时，其创造者就遭到了许多人的嘲笑，那些人称其画蛇添足，多此一举。倘若这些人如今还活着，见到有人将这技术发扬光大，不知道又会怎么想。

对了，有没有哪位老弟能猜到这龙依然，是怎么解决那‘灵气化剑’的问题。”

一人道：“哎，老头子，你就别卖关子了。”

又一人道：“我听说这龙依然啊，还会‘鬼手之术’，那也是在魔界时学的，会不会和这招式有些关系？”

“我猜到了！”人群里，忽然有个汉子恍然大悟，一拍腿，他这举止，吓了周遭人一跳，只听他说道：“鬼手之术可以操纵鬼气，他莫不是用鬼气锻剑？那千蝠窟内阴气密布，他以直刺，飞剑杀了蝙蝠，他再由那死蝠释放出的阴气，锻出新剑，周而复始......”

独臂老头张开手，本欲鼓掌，这才想到，自己只有一条胳臂，便哈哈大笑道：“这老弟算是粗中有细了。没错，正是如此。血千手的手字，正是指龙依然的鬼手之术，和他的一手快剑。”

却有人质疑道：“说得好像你亲眼看到了一般，老头子，你不是自己编不下去了，才问我们的吧？正常人，哪有人会有那么快的剑，那么快的反应？那冥想剑，我也有些了解，利用阴气锻剑？阴气最伤灵血，他怎么可能用阴气锻剑？也真够异想天开了。”这人一边说着，还一边去看刚才那个恍然大悟的汉子，那汉子被他这么一说，也有些尴尬。

独臂老头听他这么说，却不生气，只反问道：“倘若他没有那么快的反应，只凭一手剑术，就去挑战剑圣，你觉得他是不是疯了？”他这句话问得那人一时语塞，众人杂声已起：“少说话，好好听故事。”

“对啊，图个乐，较什么真儿。”

独臂老头打个哈哈，道：“无妨无妨，我继续讲了，你们知道，这‘阴气、怨灵’一物，是由生灵死去之后，身上灵息聚集幻化而成的，那东西虽无自己思想，却有独立意识，它们凝滞沉重，收发困难，却极易用来锻剑，寻常剑客施展的护体气盾、剑气，倘若与这鬼气相撞，多数都会消散无踪。这就和刚刚那位老弟说得一样。

而若想控制这鬼气，耗费的心神便更多。这龙依然以阴气锻剑多年，用得当然不是提气锻剑的旧法，他早已在心神之间，铸就了广阔的‘剑池’，其中便蓄积着平日已被控制的鬼气、阴魂。那‘剑池’就类似剑阁剑客的剑玉，不过一实一虚，以此做到两不相伤。

那时千蝠已死，阴气密布洞内，他因需要提取这阴气锻剑，剑池大开，那些阴气那时便一股脑地蓄满了他的剑池，甚至要吞噬他的灵息、血肉。他再大的本事，一时间也难控制如此多的阴气不是？”

众人屏气凝神，听着后续，这老头子倒了一口茶，慢慢喝下，叹了口气道：“龙依然那时已死撑着走入千蝠窟的尽头，尽头处，并没有剑，只有一尊佛像。就在龙依然觉得自己被骗了，就要死在窟内时，那尊佛像，忽然留了血泪，那龙依然也不知是看到了幻象，还是真实便是如此，他只见那血泪染红了佛像，佛像从中裂开，其中正有一柄剑。

你们知道这柄剑奇在何处吗？”

“您说，您说！”

“奇在何处？”

独臂老头嘿嘿笑道：“他当年造剑，并不能凭空而造对吧？”

“那是当然。”

独臂老头：“他肯定心心念念，心有剑型，通晓剑质，十年间，经历无数失败，才能得到自己最想要的宝剑的模样。”

“是啊，人只有经历了许多，才知道自己真正想要什么。”

独臂老头摇了摇头，道：“这倒不一定。”

“怎么说？”

独臂老头：“因为从血佛中出来的那柄剑，与龙依然心中的‘完美剑型’极为类似。但却又有许多不同，有些地方它要长几分，有些地方，却又缺了一些。

到了很久之后，他才发现，这柄剑要远比他心中的‘完美剑型’更好。因为它缺少的地方，恰恰是他觉得自己需要，而实际他的剑法中并不需要的。它多出的，则是他应该打磨，却并没有打磨的。”

独臂老头打了个哈哈，道：“或许，人心底里所渴求的，和他们自己极力创造的，总是有些出入的。也或许正因为这样，那柄直透心底的剑，才能镇压住鬼气。在那之后，血佛剑就隐在他的冥想剑池中平复着其中充盈的无尽鬼气。”

有些人正在琢磨独臂老头的话，却有人又接口道：“杀死这千只蝙蝠，便是他血千手中‘千’字的由来了吧。”

独臂老头摇了摇头，道：“这‘千’字嘛，那可是杀手界的暗语，许多有头有脸的人物，一流的杀手，都爱将名字或名号里，带个‘千’字，例如龙千秋。但龙依然这个‘千’字却是从别的杀手那里夺来的了。”

独臂老头肚子忽然咕噜噜叫了起来，他哈哈笑道：“哎呀，肚子又叫了......后面的故事还很长，有没有哪位想继续听啊？”一阵笑骂声中，又有许多银子堆在桌子上了......

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