序、意外

抵达下一座城镇——

不，已经不仅仅是城镇了，接下来要进入另一个国家。

不属联邦的小国，名不见经传，地盘或许还没个伯爵的封地大，但毕竟也是独立国家。

更正，在抵达那个国家前夕，萝妮与伊诺克住进了邻近镇子的旅店，因它不属联邦，故而不承认少年的贵族身份。

这家旅店与一般店铺不同，门前竟然有士兵把守。

秋夜的凉意不容小觑，向手心呵气，冒着寒风走进屋子，室内的热气登时被搅成水雾。

赶紧关上大门，雾气散尽才看得清。

昏黄灯火摇曳，照亮了每人眼前的一方小桌，将人影投到墙上，随着微弱气流忽大忽小。

火炉中木柴噼啪断裂，赤色焰苗升腾时，发出大风掠过般的声响。

声音平和安详，甚至是有些催眠的，双手靠近炉火，澄明的火焰温暖了僵硬的身躯。

室内有股浓烈的坚果味，扭头望去，原来是墙角堆放着一筐干橡果，或许是为了给客人做零食吧。

不仅屋外，室内也有个衣着体面的卫兵在与老板娘攀谈。

老板娘四十岁上下，体态略微走形，但仍能瞧出年轻时的绰约，当下也风韵犹存。

官家人在，食客们并没像在通常的酒馆里放肆地畅饮喧闹，只是保持适度的声音交谈。

萝妮摸了摸口袋，身上剩的钱不多，只余下三枚金币。

省着点花还够一个月的开销，向人打听过，这家店的价格相对便宜，所以他们决定先在这儿落脚。

正用餐的有十多人，算是相当火爆的酒馆，之前向周边居民探询时也知晓了，这是整座镇子手艺最好的一家，甚至领主大人也经常光顾，尤其苹果派与韭葱煎肉，更是美味非凡。

此处的“派”，其实叫大馅饼更合适，外面的饼皮也硬得过分，糖在中世纪并非家家都能消费起，因此甜味水果对他们而言是相当重要的，蜂蜜的价格更是贵上了天。

怪不得苹果会这么受欢迎。

老板娘见客人来了，停止与卫队长交谈，走过来招呼。

“二位，想来点什么？”

伊诺克瞧瞧墙壁挂板上的食谱，迟疑片刻。

“我要熏鲱鱼、面包和菜粥。”

“好的，请稍后。”

老板娘得知了客人的需求，转身就要离开。

“等等、”

萝妮及时叫住她。

“请问店里还有空房间吗？”

看这人满为患的样子，萝妮其实是不抱太大希望的，或许不得不多花钱住更贵的店。

“哎，当然是有的，不过您确定要住在这里吗？”

当然二字教萝妮有些惊讶，不过“确定”又是怎么回事，难道这儿是不能住人的地方？

瞧见萝妮困惑的神情，老板娘开口解释——

“明天是领主大人的生日，届时他要这家店为他做三盘烤鸡，但原料要他亲自提供，晚上又派了三个士兵过来巡逻，大家都不想和兵老爷有什么纠葛，所以能去别家的都去别家了。”

“巡逻？”

萝妮对那个词很感兴趣。

“是的，卫兵们刚刚将厨房彻头彻尾地检查一遍，又分别把守在门口和窗户边，连厨师想进去都要先搜身。”

老板娘叹了口气。

“好在他们没强行要求我们停业，厨房依然是可以用的，不过禁止闲杂人员入内，除开把守的两人，卫队长也会在前厅来回巡逻。”

这太神经质了吗。

不，只是必要的防范吧。

毕竟能继承爵位的只有长子，而在这个多生多养的年代，贵族家中少说也有两三个子嗣。

嫡子继位，剩下的孩子怎么办？领主或许会封他们个下级贵族，如不特加分封，则获得骑士爵位。

可谁又甘居人下，如果能直接得到父亲的爵位自然是最好的，长子想着弑父，次子则想着弑兄，如果这种权利斗争闹得太欢，就不得不严加防范。

实际上，比起自家人能随意出入的厨房，外面的餐馆说不定还安全些。

“要是不怕那些卫兵，我也可以给您安排客房。”

“麻烦您了，给我们一个双人间吧。”

为了省钱，两人就挤一挤暂时住一个屋子，也不是第一次，早就不再忌讳。

“好，那就请稍等。”

老板娘转身向卫队长说了这件事，他便去通知厨师，看来现在除厨师外，连店里人都不允许靠近厨房。

“砰——”

店门忽然被粗暴地推开，室外的寒风灌进，客人们禁不住打了个哆嗦，纷纷皱眉，向来人投以抱怨的目光。

谁这样失礼，还不赶快关上门。

闯入的是个醉醺醺的壮汉，鼻子通红，遍布坑洼，皮肤亦是同样的凹凸不平，连腮的黑胡子似野猪鬃毛般倔强地根根挺立，步履蹒跚，衣着倒算光鲜。

嘟囔着不知说些什么，嘴角的涎水淌到领口。

老板娘赶忙上前将他扶住，替他脱下外套，还埋怨对方为什么这样酩酊大醉。

依言行看，那个人八成就是店主了吧。

店主并不领妻子的情，一把将她推开，老板娘趔趄两步没有站稳，竟然摔倒在地。

“我……不出、你这个…”

醉汉口中吐不出完整的字节，他晃了晃脑袋才吼道：

“妈的，谁用你扶！”

吼声之大，态度之恶劣，店里的客人们都禁不住皱起眉头。

萝妮也有些不满。

但老板娘还是很快爬起了，像什么事都没发生过似的笑脸相迎，继续搀着他走向后屋。

生产力落后的时代，女性的社会地位的确是低下的，但这样打不还手骂不还口就算在当下也称得上过分。

…………………………………………………………………………………………

用餐完毕，萝妮与少年走进客房。

他们洗漱完毕，天色已经不早了，眼睛一闭这一天又要过去，虽然伊诺克明天会起早，但萝妮要睡到日晒三竿才起床，所以她并不着急。

两人并排躺在床上，气氛似乎有些尴尬。

马车上也常共处一室，但至少中间还有个草帘，如今却连对方的呼吸声都听得见。

这会儿萝妮还睡不着。

“我说，少年。”

两人的双眼不约而同地盯着天花板。

“嗯？”

“你将来会打妻子吗？”

猝不及防地一问。

“咳、咳——”

伊诺克一阵激烈咳嗽。

“为什么突然问这个？”

他被稍微吓到了，萝妮的思路总与一般人不同，还以为开口要说点与美食相关的，谁知张嘴就是这种话题，他差点被口水呛到。

“男人不都是那样嘛，仗着身强体壮，发火时女性可挡不住。”

这是偏见，萝妮清楚，但她就是想那样讲。

若女性是体力占优的一方，暴怒时也有部分人会对男性做同样的事，虽然这个假设在现实中很难成立就是了。

说到底，家暴只是品性低劣者的下作行为，因施暴者往往是男性，人们就常常把它与性别放在一起说事，这是荒谬的。

客观来讲，人渣就是人渣，和性别并没什么关系。

“别管为什么，你到底做不做啊。”

萝妮扭头追问。

“当然不会。”

理所当然的腔调。

“我不是在受封时发过誓吗，要善待女人和孩子，违背誓言可是要下地狱的。”

原来如此。

哈……

因为他最近表现的机灵就忘了，这小子可是个死脑筋的老好人。

他还真的每天祷告，以为神会在危难时赐予自己勇气呢，殊不知勇气真正的来源是那颗赤子之心，而非虚无缥缈的神助。

但是，有信仰终归是好事，至少能在法律之外对行为起到一些约束，不过就算少年不是教徒，萝妮觉得他也根本没可能欺凌女性。

哼哼~

得到满意的答案，安心睡觉吧。

拉起暖和的被子。

可萝妮刚把眼皮阖上，楼下便传来一声锐利的大叫，撕心裂肺，几乎将耳膜刺穿。

那是怎么回事？

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