日不落帝国

因为美洲战事的失败，英国暂时收起了“日不落帝国”的称号，但这却并不能埋藏起他们“光荣而伟大”的目标。

坐在港口的箱子上，艾瑟尔看着人流，感觉快要睡着：“莫妮卡好慢啊，怎么回事？”

“光是说服她父母都不太可能吧，毕竟是男爵家的孩子。做好她不会出现的准备吧，本来一时冲动下的决定，就不值得相信。”“沃……哈特阁下，久等了。”

哈特话音刚落，人群中便出现了一名女子，弄得哈特一时不知该如何是好，颇有赌气地把头扭过去。倒是旁边的艾瑟尔一脸坏笑：“打脸哦。”

莫妮卡实际上也没有误了时间，但哈特却还是一副生气的样子，呵斥道：“太晚了吧！”

大家都明白哈特的责备只是为了掩盖内心的尴尬，艾瑟尔笑而不语，莫妮卡也是一笑而过。

艾瑟尔更在意的倒是莫妮卡身后的随从，看着竟然有些可怜：“大包小裹的，拿了好多东西啊。”

作为贵族家的大小姐，身后自然是有陪同的侍从，虽然不能一同前往英格兰，但在这段路上，至少还是可以帮忙拿些箱子的。她看上去好像很是自豪：“那是当然，女孩子一人出行，要准备的东西自然很多，各个方面都要准备妥当。”

我们不是去度假的！虽然哈特想这么说，但估计这个疯女人也不会听，还不如直接转身走上船，反正人已经到齐，那便在船上等候起航吧。

趴在甲板围栏上，莫妮卡左顾右盼，倒是有些担心，对哈特询问道：“切斯特阁下不会来送行吗？”

真是愚蠢的问题，但哈特又不想为这种事情耗费精力，叹了口气回答道：“当然不会切斯特何等样人，如若送行定会引起骚动，这次行动本就不该太过声张，我们就是从西班牙去往英格兰的普通旅人而已。”

哇——莫妮卡双眼发光，像是看见了上帝。弄得哈特也有些不知所措，甚至开始怀疑自己是不是说错了什么？

莫妮卡几乎是喜极而泣，抹着眼泪道：“这是沃尔夫……哈特阁下第一次愿意回答我的问题，我终生难忘！”

这女人算是没救了。哈特脑袋一扭，看着西班牙的港口渐渐远离自己的视线，可能这辈子都不会再回到这里了吧。

“其实哈特这个人没那么难以相处，只是他的表象看上去比较难以突破而已，让很多人就直接望而却步了。”两人交谈“甚欢”，艾瑟尔端着三杯从客房服务生那里拿来的饮品，分给各位同伴。

但莫妮卡接过酒杯的时候，却有些犹豫。

她若有所思，一句话引得哈特和艾瑟尔都颇为惊讶：“我看，艾瑟尔倒是很轻松地就突破了这层表象了啊。”

语气平缓，不似玩笑，但也不甚严肃，只是单纯地觉得有些渗人。不过这对面前这两位大风大浪中走过来的人可没什么太大问题。

艾瑟尔轻松一笑：“难不成你是在吃我的醋？你大可不必，先不说我是不是个小孩，我可是个男的啊。”

一旁的哈特都快把白眼翻遍了，却也还是不想做什么解释。

男的？莫妮卡眼睛都快飞出来了，看着艾瑟尔的视线渐渐下移，最终停在了她身体的中下部。

“你看那里没什么用啊！”艾瑟尔有些脸红地捂住自己，急忙解释道。“我从身体构造上确实是个女的，但在精神层面，我是个男人。”

这中间牵扯了很多很多的问题，艾瑟尔和哈特的眼神相对，两人都点了点头，艾瑟尔便开始说起了八年前的那些过往，事无巨细地都大概说了一下，与艾瑟尔这个女孩子的相遇，与兰道的战斗，还有他们被切斯特捡到的经过。

不过，艾瑟尔唯独没有说出当年哈特对这具身体本来的主人“下毒”的事情说出来，而是改成了“惨遭教团黑手”，所以才暂用了艾瑟尔的身体。每次与哈特聊天提及此事，艾瑟尔便会多有顾及，谈话也会陷入僵局，唯有转移话题。

“剩下的，你让哈特跟你说吧，他的事情，他自己跟你说比较好吧，为什么要去英格兰，究竟想要做什么……”

莫妮卡换换看向哈特，太阳渐渐落下，在夕阳之下，哈特背对着阳光，自己的脸被阴影所遮挡。所有人都在等待——

“不是什么有意思的事情。”哈特的脸慢慢沉下，但随即转过身去，面对夕阳。“但如果你想听的话……”

莫妮卡毫不犹豫：“我想知道！请你告诉我。”

这么激动，弄得像是什么好事一样。这么多年过去了，现在再谈及此事，哈特已不像当年那样冲动，但如若说不再介怀，那也是不可能的，说到底，自己沦落至此，也是雷蒙德所导致，而成为受害者的自己，甚至不知道他这么做的理由。

但这都不重要了，重要的是结果，是他当年挥下手中的武器，所造成的结果。

一路这么多年下来，感觉这就像是成为了自己的目标一样，为了杀掉他而变强，为了复仇而一路过来，为此不惜一切，就像是……就像是想要杀掉自己的艾瑟尔一样。

哈特从未跟别人说过这些，甚至切斯特和艾瑟尔都未曾听他说过哪怕一句，因为他羞于说出这件事，羞于说出——自己现在连父母的模样都快要记不得的这件事。感觉一旦说出来，这几年的努力就会被否定一样，那自己存在的价值又在何处呢？

一个目标究竟能够支撑一个人多长时间，过去的自己对于这个问题相当怀疑，但在艾瑟尔死在自己面前之后，这个问题再也没有困扰过自己——

正确的目标，能够让人类不断前行，即使是一个简单的“活着”，想要去实现，其实也是有很多说不出的困难的。

能为活着而努力，听上去很逊，其实敢于迈出那一步的人，很厉害。

一想到这，哈特就不免叹气，过去的自己，实在是太过幼稚，或许目标没错，但在手段上确实需要斟酌，如果没有切斯特，自己可能早就被扔进大西洋喂鱼了。

低头看着甲板下面，不少鱼围着船在跳，哈特收回视线，波澜不惊道：“这就是我的过去，没啥意思，但对于圣器的定义你最好熟悉熟悉。”

但莫妮卡那还管得了这些，豆大的眼泪已经开始往下滴，舞台上的话剧演员估计都没有这般说哭就哭的演技。

哈特歪歪脑袋，甚至有些怀疑：“你是认真的吗？”

“哎？难道不是很悲伤吗？”莫妮卡甚至开始了抽泣，看上去根本不像是假装的。“原来哈特利斯阁下的童年是这般悲惨，这种生活，我从未、从未想过……”

毕竟是贵族家的大小姐，艾瑟尔和哈特完全能够理解。即使是寄居于富商家，两人的生活其实也还是略为“劳苦”，清扫、养马、跟下人去买东西这种事情，两人也没少干，每天还几乎要遭受切斯特亲自执行的“剑术指导”，说是指导，其实就是每天定时被暴打而已，这一悲惨的现实直到从西班牙离开为止的最后一次训练也没有改变，该被打还是被打。

哈特眼睛一闭，不禁开始为眼前这个单纯的女孩担忧：“但也没必要这样，为别人哭是最傻的。”

打了一个哈欠，多少也是有些累了，慢步走回船舱，哈特顿了半步，留下一句：“不过，谢谢了……”

“心口不一，多多少少也算是他的可爱之处了。”甲板上的人渐渐少去，两位刚刚成为队友的人并排而站，她们一起谈论着自己的另一名队友：“虽然性格别扭，但不讨厌。”

“嘿嘿，我早就知道了。”

至少，三人之间没什么隔阂，可喜可贺。

* * * * *

“哟，今天起床很晚啊。”

这已经不知道是在海上的第几天了，哈特揉搓着朦胧的双眼走上甲板，莫妮卡和艾瑟尔早已起床，在甲板上呼吸新鲜的空气了。

哈特不说话，微微海风倒是能让自己舒爽一些。昨晚他一宿都没睡好，倒不是身体不适，就是横竖睡不着。

“感觉没什么好事。”说着哈特又打了一个哈欠。

“坏事不知道，好事还是有的。”艾瑟尔兴奋地伸手指向大海，远远望去，可以看到久违的大陆。“看到了吗，朴茨茅斯，我们到了！”

在船上便能看到海岸上的人流攒动，这就是英格兰，这就是世界第一国家的港口——

“终于是到了，咱们下船吧。”艾瑟尔的语气像是从监狱里释放出来的犯人，长时间的海上旅行还是1很无聊的。

一块木板搭上港口，乘客们开始陆陆续续地走下了船，三人排在了人流的最后面。

“我们，是要等线人吧？”

“嗯，他……”

别说话音未落了，哈特甚至是话音未起，胸前便突然绽开血色的花，一根突如其来的弓箭，射进了他的胸口。

“哈特利斯阁下！”哈特踉跄两步，倒在莫妮卡怀中，呼喊也被人流的嘈杂声淹没。

艾瑟尔掏出匕首，开始警戒起四周：“是敌人！在哪里？”

意识正在渐渐消散，哈特挣扎张开嘴，莫妮卡也是心领神会地附耳过去。

“圣器的能力，有很多种……”

在这个节骨眼上，突然在说什么？

即使是心怀疑问，莫妮卡也没有时间去问了，因为哈特利斯已经昏厥了过去。

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