东海明珠（百花加更）

新年过后便是元宵，到了二月里，最兴盛的节日“二月初二龙抬头”了。

按着习俗，传说龙头节起源于伏羲氏时代，伏羲“重农桑，务耕田”，每年二月初二“皇娘送饭，御驾亲耕”。

到了弘历当政的时候，也极为重视。这一日便亲与皇后琅嬅去先农坛祭祀。回来时琅嬅兴致颇高，便命人在长春宫中置办了家宴邀请弘历一同迎春相贺。

琅嬅自爱子早夭之后，一直郁郁寡欢，甚少有展露欢颜的时候，此次主动相邀，弘历也觉得琅嬅难得有这样的情致，便也答允了，又让御膳房做了许多琅嬅爱吃的菜送去。

弘历如此重视，嫔妃们哪有不趋奉之理，于是便由慧贵妃高晞月起了个头，遍邀了宫中嫔妃一起为琅嬅迎春纳福，如此热热闹闹的，竟也成了一个小小的家宴。

弘历素来爱热闹，自然没有不喜欢的。于是把病中的慎嫔阿箬叫来了。太后甄嬛虽未亲至，却也让福珈封了一大屉子的阿胶核桃膏给琅嬅补益元气，并另赠了两把童子如意，以盼皇后早日再生皇子。

这样的心意，琅嬅自然是感激涕零。连着弘历在座，亦不免触动了情肠，柔声道：“皇后放心，以后除了初一十五，逢十逢五的日子朕都会来陪伴皇后，希望皇后能再为朕生下一个白白胖胖的小阿哥。”

荟蔚坐在纯妃苏绿筠身侧，抿酒入喉间早已字字入耳。

弘历深以自己是庶出为恨，一心盼望得个嫡子，所以虽然有了三阿哥永璋、四阿哥永珹、五阿哥永珃，并且海贵人海兰有孕，还是不能弥补他一心的向往。所以失去端慧太子，于一向宠遇不多的琅嬅而言，可以说是大不幸，亦可谓是幸事。

弘历赠予琅嬅的迎春礼是一盒东海明珠，琅嬅忙起身谢过道：“明珠矜贵，何况是一盒之数，臣妾想到采珠人的辛苦，不敢妄受。”

他握住她的手道：“朕知道你一向节俭惯了，不喜奢华。可这一盒东海明珠再珍贵难得，也比不上皇后你在朕心中的分量。皇后又何必在意这区区一盒之数呢。”

这样的话，琅嬅哪怕一向注重仪容，也不觉触动了眼底的泪光，她含泪谢过，却看琅嬅吩咐李玉将红色的小锦盒送到每位嫔妃手中。

高晞月与苏绿筠率先打开，却见里头是一颗与琅嬅相同的东海明珠。苏绿筠尚有喜色，高晞月却娇嗔道：“皇上好偏心，给皇后娘娘一盒便算了，给咱们的却只有一颗，小气巴巴的。”

弘历笑道：“给你们的虽然少，但也是朕待你们一样的心意。”

荟蔚打开锦盒一看，果然光华璀璨，硕大浑圆一颗，胜过烛火明灿，但于其他人不同的是，她的锦盒里是满满的一盒。

她有些呆愣地望着坐在正上方笑得如沐春风的弘历，弘历的双眸如同万千星辰一般闪亮，好像这样子的他只在她面前展现过。

早已回神的荟蔚趁她人在打开自己的锦盒顾及不到自己时，忙合上盖子，以免有人说三道四拿她与皇后比较。

等到阿箬打开时，她身边的嘉嫔金玉妍忽然“哎哟”一声，掩口笑道：“咱们的都是东海明珠，慎嫔你这锦盒里的是什么呢？”

话音一落，众人纷纷探头去看，只见鲜红一颗丸药样的东西。

阿箬本就病着，人成了干瘦一把，重重胭脂施在脸上，也是浮艳一酡，虚浮在面上。

此时一见此物，脸色更是青灰交加，与面上的胭脂格格不入，人也有些发颤了。

倒是玫嫔白蕊姬先认出了此物，登时神色大变，立刻转头看着弘历道：“皇上！这个脏东西就是当年害死臣妾孩儿的朱砂！”

琅嬅一脸忧心地看着白蕊姬，温和嘱咐：“玫嫔，你别着急，且慢慢听皇上问话。”

阿箬闻言一凛，立刻跪下，颤声道：“皇上，朱砂有毒，您赐臣妾这个做什么？”她勉强笑道：“是不是放明珠的小公公们错了手，错给了臣妾了。”

弘历穿着红梅色缂金玉龙青白狐皮龙袍，袖口折着淡金色的织锦衣缘。

那样艳丽的色调，穿着他身上丝毫没有脂粉俗艳，反而显得他如冠玉般的容颜愈加光洁明亮，意态清举如风，宛如怀蕴星明之光。

他举盏在唇边闲闲啜饮，慢条斯理道：“既然是给你的，自然不会错。朱砂有毒，遇热可出水银。这样好的东西，朕赏赐给你，端然不会有错，也最合你了。”

阿箬吓得眼珠子也不会动了，勉强笑道：“皇上怎么给臣妾这个？臣妾……实在是不懂。”

弘历忽然将手中的酒盏重重捶落，喝道：“李玉，你来说。”

李玉垂手肃然道：“是。奴才按着皇上的吩咐，去查当年与玫嫔和仪嫔两位娘娘皇嗣受损有关之事。当日指证娴妃娘娘的小禄子已经一头撞死，另一个小安子一直发落在慎刑司做苦役，早已被折磨得只剩下半条命。”

”奴才去问了他，才知道当日说娴妃用三十两银子买通他在蜡烛里掺了朱砂的事，是慎嫔娘娘暗中嘱咐他做的。另外，小禄子虽然死了，但他的兄弟，从前伺候娴妃娘娘的小福子还活着，只是被送出了宫。”

“奴才出宫一瞧，可了不得，原来小禄子死了之后，他家里还能造起三进的院子，买了良田百亩。而这些银子，都是慎嫔娘娘的阿玛桂铎知府拨的。其余的事，便只能问慎嫔娘娘自己了。”

弘历嘴角含着冷漠的笑容，声音却是全然不符的温柔：“那么阿箬，朕且问问你，是怎么回事呢？”

阿箬浑身发颤，求救似的看着高晞月与琅嬅。高晞月只是一无所知般别过脸去，和金玉妍悄声议论着什么。

弘历悠悠道：“当年除了小禄子和小安子，便是你指证娴妃最多，如今，你可有话说么？”

阿箬紧闭的双目骤然睁开，似是想起什么事，膝行到皇帝跟前：“皇上，臣妾冤枉，臣妾冤枉！臣妾和小禄子本无什么来往，他家里买田地建房舍的事，奴婢更是一无所知。

“至于小安子，臣妾早听说他在慎刑司服役时哑了喉咙，再不能说话了，如何还能说是臣妾指使他的。”

她情急之下喊了出来，哪知话音未落，琅嬅已经厌弃地闭上了眼睛，搂过和敬公主璟瑟在怀里，唤过乳母道：“璟瑟还小，听不得这些污言秽语，先把她送去皇额娘那里吧？”

如懿扬了扬眉毛，缓声道：“任何人入慎刑司，慎刑司自然有记档。本宫前些日子无意中翻阅过慎刑司的记档，并无任何你或者你宫中人出入的记录。本宫倒是很想知道，慎嫔你是如何得知小安子哑了喉咙再不能说话了。”

阿箬神色剧变，嘶哑着喉咙道：“臣妾…臣妾也是听说。”

如懿饶有兴味道：“那么慎嫔，你是听谁所说，不妨说来听听。”

—未完—

2020.08.25

鲜花过百，加更

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