被称作豆腐的男子踌躇地走到前面，他回头看看里正，又看看身后的乡亲们。
穆小溪看到了他眼睛里好像闪着泪光。
豆腐回身，扑通一下跪在县令大人跟前，带着哭腔说道：“那是俺家原来的宅子，是俺祖爷爷盖的，为的就是离着黑山泉近便，用黑山泉的水做出来的豆腐味儿正，旁边还有好大一片地种豆子，俺也是在那出生的，那屋子可好了，冬暖夏凉。”
豆腐抹了抹眼里的泪，接着说：“那院子还宽敞，屋子也敞亮，那时候俺家有牛有马，俺爹娘在家种地做豆腐看孩子，俺和媳妇出去卖豆腐，日子过得也是红火火的，那屋子也一直都住的好好的，就是前年冬天，俺和媳妇去外村送豆腐，回来看见俺爹俺娘还有那俩娃娃……”
豆腐说到这再也说不下去了，人群里也响起了几个女人的啜泣声。
“唉，我替你说！”
里正接话道：“杨县令，前两年听后山村那边的人说这这后山坳子里的黑石头有毒，尤其是遇了火那毒性更大，这俩孩子不知道啥时候把几块黑石头倒腾到家里了，那晚可能不知道怎么大人没看住，俩孩子就把这黑石头塞到炕洞子里去了，这肯定就是俩孩子干的，豆腐和媳妇住东厢，起早儿出去送豆腐就走了，可这睡在正房炕上的老两口儿和俩孩子就给熏过去了，一直没醒过来，晌午豆腐和媳妇回到家才发现两老两小早断气儿了。唉……”
里正叹口气说：“最后还是我扒拉炕洞子看到那几块黑石头的，都烧白了，得放出多少毒气啊。唉，这黑石头要人命啊！爹娘没了，俩娃娃没了，豆腐媳妇也疯了，天天围着院子找孩子，有时还往后山跑，有时一跑两三天，没让这山里的野兽吃了就算是命大，家里豆腐也做不下去了，豆腐也快逼疯了。”
说到这，里正看了看跪在地下抽泣的豆腐，又接着说：“有人就出主意说不行就换个房子住，省的豆腐媳妇在老房子总想起孩子来，就这么地，豆腐买了村东头老蔫儿家的旧房子，把家般到那去了，虽说那个房子不如这个，可豆腐媳妇的疯病还真见轻了。现在这个大宅子就空在这，村里也没人买，就这么一直空着。”
杨县令听完了里正和豆腐的话，就捏着山羊胡思忖这事儿，又抬头眯起眼看那栋宅子。
豆腐这时擦干了脸上的泪，鼓起勇气说到：“县令大人，这宅子根本就不闹鬼，别听他们瞎说，俺一开始听他们说这房子闹鬼，心里也画着魂儿，就寻思是不是俺那爹娘和俩娃娃死得屈啊，我心里惦记着，就连着好几次晚上来看，后来才知道，那些人说的闹鬼，其实是野猫野狗和山狸子啥的，俺还碰见过野狐狸，这些畜生有时半夜从破窗子里钻进去闹腾，折腾出动静就让人以为闹鬼。俺可是从小在那出生长大的，俺家啥样俺心里比谁都清楚，要不是为了俺媳妇的病，俺说啥也不搬这个家，俺啥亲人都没了，就剩这一个媳妇了……”
一席话说得在场的人都黯然神伤，围观人群里不断响起女人们的抽泣声，就连好多男人都洇湿了眼窝。
“大人。”这时，一个女人扑通跪在了杨县令跟前，大家伙俱是一愣，是赵氏。
“大人，俺家搬来这里也有好几个月了，离这宅子最近，去后山砍柴挖野菜都路过这宅子，有时太阳没出来就走，太阳落山才回，就没见过这宅子闹啥鬼，俺家的俩小子倒是在这院子外逮过山狸子和野兔啥的。”
穆桐这时赶紧跑过来，他倒是没跪下，而是直接抬起小脸儿对着杨县令说：“没错县令爷爷，那里面有好几窝野兔呢！我和柱子还有小石头都进去过，连窝端了两窝野兔子。大的都宰了吃肉了，小的我娘不让留那么多，我就留了四只，在后院的笼子里养着呢，剩下的都分给给柱子和大丫二丫他们了。”
穆桐的童言童语引来了院子里大人们一阵善意的嬉笑，凝重的气氛瞬间就缓和了许多。
“是啊大人，我看这个宅子就挺好的，屋子够多，院子也够大，只要修整一下就行，离我家里还近，这样我和弟弟妹妹就可以随时监造水车了。”穆杨说道。
穆小溪从头听到尾一直在思考，尤其是听到豆腐家人是因为烧了黑石头被熏死的事之后，一个不啻于雷鸣闪电的想法瞬间在脑海炸响。
黑石头，可以燃烧，会产生毒气，这不就是煤吗？煤经过不充分燃烧后产生的一氧化碳会令人中毒而死！是煤！是煤啊！是煤啊……
穆小溪感觉自己要兴奋得晕到了，这意味着什么呢？温暖、光明、文明、进步、发展、工业化、石油、发动机、汽车、轮船、飞机……
周围的人还在议论那个大宅子，穆小溪好像听不到他们的声音，眩晕状态中的她被一行人裹挟走出家门，走进不远处的豆腐家老宅。
里正带着县令一行人挨着个房屋查看。豆腐家的老宅子的确是个好地方，一套正房和两套厢房，都是三间大瓦房，正房和东厢房可以住人和存放工具，西厢房可以打通改造成一个宽敞的木匠房，院子宽敞，车马啥的都能停放。
最后，杨县令代替京城工匠队以五两银子的价钱租下了这栋宅子，时间暂定一个月，其他事项一个月后再议。
在周围人羡慕的目光里，豆腐激动得热泪盈眶，五两银子对他来说简直就是雪中送了个大火盆一样温暖。
里正答应了县令，保证明天就能派人把房屋打扫干净，康金山还推荐了让邻村的洪木匠来修整破损的门窗和家具。
呼啦啦一大群人又回到了穆小溪家院子里，付师爷开始分发银子，该写下的各种契书也都写完，并一一按了手印，所有的程序都完成了，一行人呼呼啦啦又跪又拜地送县太爷上马离去。
院子里的人都走了，终于安静下来了，穆桐喊姐姐帮着搬太师椅的时候，穆小溪终于从关于煤的各种想象中返过神来。
杨县令一行人出了黑石村，骑在马上他就在琢磨，还是有点不相信这个什么新式水车是这三个乡野孩子弄出来的，那两个男娃娃一看就是聪明伶俐的，可那个女娃一开始倒看不出什么，后来怎么看怎么有点发呆呢？两眼发直，就木木地站在那不吱声，让人怀疑这丫头是不是有点傻？
唉！傻不傻的跟他杨士昌倒没啥关系，只要王爷和黄家认可就行。反正这些银子都是王爷和黄家出的，自己倒是要感谢这穆家三兄妹的，那个水车的图纸自己刚才也看过了，的确是个好东西，恭王爷和黄家人那是什么眼光？那可是上能谏君策、下能统万民的角色啊！绝对不会看错的。
想想自己也算是个有福的人了，原以为自己已过了知天命的年纪，会在这一任上不咸不淡地终止仕途呢。可这次，因为这个新式水车，就算不能提任，至少最终也能落个光荣离任也说不准啊！哪个为官一生的人不想在离任后博个好名声呢？
若是后世的农史里能写下“轩帝三十八年北隅六平府黑石村新式水车测试成功……时任县令杨士昌”这句话，那他可就是光宗耀祖啦！
想到这，杨县令又嘱咐付师爷一定要想着常来黑石村多看看，现在这个造水车的事儿就是六平县顶要紧的一件事。
黑石村的百姓和县城里的官员们都在等京城的工匠来。
里正这几天可是忙坏了，他先是找了水车队的人家把豆腐老宅收拾得里外一尘不染，洪木匠当晚就被康金山用马车请到了黑石村，连夜开工，把所有破旧的门窗桌椅家具等都进行了修葺。
赵氏带着几个婆子媳妇把老宅子里的锅灶碗盆都洗涮干净，又从县令奖励的五十两银子里掏出五两，和翠翠娘康大婶几人去镇子上买了棉絮和棉布，想着做几套被褥。
里正说这些东西上头会安排，赵氏觉着还是做几套备着好。水车队成员家的女人们也都过来帮忙做被子，两天就做好了五套被褥。
赵氏的妯娌何氏和小姑仙草也来豆腐家老宅帮忙，赵氏本不想搭理她们，可何氏却一个劲地往她跟前凑合，撵着她说话，一会哭穷说家里日子不好过，一会说这新里新面的被子给了外人盖真是可惜了，一会又说赵氏现在肯定是手里捏了不少银子，仙草也在一边帮腔，说爹娘好长时间都没吃猪肉了，做儿女的手里有了银子不知道先孝敬爹娘就是丧尽天良。让旁边的翠翠娘和康二婶都听不下去了。
“哎我说仙草啊，我可是记得你们和分家的时候可是说好了以后没啥银钱来往了啊。”
“就是啊，你三嫂手里是有了点银子，可这仨孩子吃喝拉撒都指望这个呢！”
“俺家的事儿不用外人管。”仙草尖着嗓子恨恨地盯着翠翠娘和康二婶。
仙草刚说完，就听见推门声，随后就传来一个女孩子带着怒气的声音：“翠翠娘是外人，你们是自家人，可是我们和娘刚分出来时，是翠翠娘和康二婶这样的外人送来吃的喝的，没见过你们这自家人送来一粒米！”
一听这就是穆小溪的声音，几个人朝门口看，进来的不只有穆小溪，还有两个姑娘。
穆小溪走上前说：“二娘、小姑，你们回吧，不敢劳烦你们来帮忙，没工钱付给你们，以后也不用来了，这里不是原来的豆腐家老宅子了，这里是官府设立的造水车施工重地，有些施工过程是要保密的，闲杂人员一律禁止入内。”
“你……你个死丫崽子，你太狂了你，我老早就看你不顺眼了，瞧给你嘚瑟的……”仙草看到穆小溪就气不打一处来，这个以前天天像受气丫鬟一样伺候自己的臭丫头，不但现在吃的好穿的好戴的好了，就连那张脸也出落得像朵含苞的花骨朵一样了。
“哎呦我说六丫头啊，咱们咋也是亲戚啊，再说了，你阿爷也是水车队里的，俺们咋就不能来呢。”何氏在旁边阴阳怪气地说。
“我阿爷是水车队的没错，但你和小姑不是，况且这个宅子谁能进，谁不能进，我说的话也是有分量的，我是队监，忘了吗？队监啥意思懂不？就是专门监管这造水车的事的监察，这造水车可是大事，要是阿猫阿狗的谁都进这院子溜达，万一哪里出了问题县太爷和京城里的王爷是要来问罪的，你们哪个能担得起？要是觉得自己能担得起，不怕死就天天来，出了问题正好往你俩身上推。”
“你……你……你个臭丫头，跟……跟我们有啥关系，走，咱走。”
何氏和仙草姑嫂俩跳骂着出了院子，远远地还能听到仙草抱怨穆老爷子，她俩本不想来帮忙，穆老爷子非要她们来。
姑嫂俩回到家自然是添油加醋地向穆老爷子告状，江氏气的在一边敲针线笸箩，边敲边骂赵氏丧良心。穆老爷子只躺在炕上不说话，最后实在心烦她们娘几个的唠叨，就趿拉鞋出去找活干，最近的心情可是太不好了，虽说能加入水车队应该高兴，可他不知为啥就是高兴不起来呢？