穆家老宅是穆家老太爷和老太太住过的，穆青山兄妹没一个出生在老宅，除了穆仙草出生在现在的宅子外，几个大的都是在府城出生的。那时穆老爷子在府城做伙计，也买了个小宅子，穆兰芝和穆青山穆青水出生后，都先后被送回了黑石村。
据说那时穆老爷子已经从小伙计当上了大伙计，再继续干下去可能就快当上掌柜了，穆青林出生后因为身体不好，为给穆青林看病就卖了府城的宅子，不得已才回了老家。
这事也让江氏怨穆青林，时不时就提起来，似乎要让穆青林时刻记着，是他欠老穆家的，得还。
穆老爷子回村后就建了现在的大宅子，还买了地，这老宅子便闲着，穆老爷子想把这宅子卖掉，前些年因为老太爷舍不得，说这是老祖宗住过的，后来老太爷和老太太走后，这宅子就日渐破败，而且在村尾，靠近黑石山，这几年有人说黑石山的石头有毒，能熏死人，这个老宅子就更没人愿意买了，就一直空着。
穆小溪是考察过这个老宅子的，这称不上是宅子，只能说是一个三间的土坯房，西墙的墙皮掉了好大一块，用一根木头撑着，已算是危墙了，只有正房和东屋还算完好，一进门就是灶间，后面紧连着正房，小溪已经想好了，这屋子破是破点，但收拾收拾还是能住人的，窗户需要修补，炕道可能得重新通一通，西屋虽说暂时能住人，但肯定过不了冬。她自己可以暂时住西屋，等过了立夏再琢磨着能不能修葺一下，赵氏可以住正房，兄弟俩可以住东屋，屋里有几件破家具，灶间却啥都没有，这也没问题，屋子后头有破木板子，锯一锯搭几个架子就能当置物架了，现在只要扫扫灰就行。
至于传说的什么黑石头有毒的传言，穆小溪不相信，老宅子后面就是黑石山，还有一道山泉蜿蜒流下，以前村里的豆腐叔家可是用这泉水做过豆腐的，现在豆腐家的老宅子就在自家西边，前几年却搬走了。
进了老宅，赵氏一开始还是恹恹的，但穆杨和穆桐却兴致盎然，看到兄弟俩没有畏难情绪，穆小溪就带着俩小子满屋子满院子的乱逛，开始规划自己的新家：你俩住东屋，娘亲住正房，我住西间。咱用板子做个置物架，外面的井也得淘干净，以后就不用到村里的大井去挑水了，后山的山泉也不远，还有这些院墙咱以后得砌起来，这里种白菜萝卜啥的，后院种高棵的菜，这里得铺上卵石，还有这，种点花花草草……
穆小溪兴高采烈的指点江山，她每说一样，穆杨和穆桐就仿佛看到了一样实物摆在那，三个小孩子兴奋得在院子里跑来跑去，笑声在小院子的上空盘旋回荡。
赵氏看到三个笑闹的孩子，此刻她的心也渐渐安静下来，离开了那个家，难道不好吗？当然是好的，看看孩子们就知道了，以前的那个家，孩子们何曾有过这样的笑声呢？那自己留恋的是什么呢？可能是那个曾经和穆青林一起生活了五年的屋子吧，那里曾寄托了她无限的期望和哀思。
可那又有什么用呢，穆青林可能真的不在了，可孩子们还要好好地活下去，现在自己就是这三个孩子的天，自己绝不能再软弱，更不能倒下，要把这个家撑起来，还要把自己爹娘也接过来，就算是日子再苦再难也不怕，只要是一家人能在一起。
想到这里，赵氏的嘴角就渐渐泛起了笑意，那颗苦着的心也淡了几分。她长长地吐出一口气，捋了捋头发，挽起袖子拿起井边的破木桶开始淘井水。
几个孩子看到赵氏忙活起来了，也不闲着，帮着淘水，扫地，擦灰，忙活了一上午，总算收拾出来个样子，赵氏想试试那灶台是不是还能烧，顺便把包袱里带来的饼子热一热给孩子们充饥。
正要让孩子们拾柴禾点火的时候，就听院子外有说话的声音，从破烂的围墙上，一眼就能看到康银山和康二婶两口子推着一个小推车正要进来，后面还跟着他家的大丫和二丫。这车上可是装了不少东西，上面扣着一口大锅，下面有凳子柜子，笤帚簸箕，锄头锹镐啥的一大堆，还有两小袋子粮食。
“这些个家伙什有咱家以前用过的，还有翠翠娘，她刘婶子，西头张老慢家的媳妇给送来的，瞧这个布帘子，是宋婆子给的，还挺好的呢，这些盘子碗，也是东一家西一家凑的，东西有点旧，但还能用，破的昨个晚上都修理好了，你先对付用。这些粮食可不是咱家的，这稻子是俺那大伯哥给你的，今早特意让康挺给扛来的，不冲别人，就冲这仨孩子，俺大伯哥说这仨孩子像是有出息的，这高粱米是里正家的大婶子今早拿来的。”
“俺们知道，那边的人肯定不能让你多带一根草出来，这些都是用得着的，你要是还缺啥就指使孩子去俺家拿。”
康银山两口子你一句我一句的边说边把东西一样样卸下来，大丫和二丫也跟着忙活，赵氏和小溪姊妹几个心里又是感激又是高兴，这就是雪中送炭啊，这份情谊穆小溪会永远记得，总有一天，她会加倍报答曾经帮助过她的每一个人。
女人们很快在院子里搭好了临时灶台，康银山带着穆杨正捅咕屋里的炕洞，一锅米粥和饼子做好的时候，康银山和穆杨也修补好了锅灶和炕洞。
“这两天你们先住正房，那东屋的炕可能得冒烟，冒几天烟估计就能好了。”康银山边说边用沾满烟灰的手抹着脸上的汗水，这一抹就成了个花脸，穆杨也是满脸烟灰，这一大一小两个花脸把大家都逗笑了。
笑声又一次在小院的上空久久回荡。
此刻在村头的穆家新宅子里，穆老爷子正和江氏在生气。
三房的四口人走后，穆老爷子便叫穆槐把三房屋子里的桌椅板凳和大锅等大件都收拾出来，套个牛车给送去，他知道这娘儿四个只拿了细软的家当，这些个大件可能搬弄不动，又不想求这些人，便都扔下了。
这三房就这么想离开这个家吗？这让穆老爷子心里有点不好受，这两天的时间里，他的尊严一次次遭遇到了挑战，而挑战他尊严的那几个妇孺是他从来就没关注过的，他觉得他们在这个家里过得应该是满足的，让江氏骂几句就骂几句嘛，没什么的，他这个家主还经常被江氏骂呢！
可是昨天他才发现，那几个妇孺面黄肌瘦，看上去就像是饿了好多天，那身上衣服虽然洗得挺干净，可补丁摞着补丁，穆杨的裤子被接了两段，还都露出了脚踝。那个穆桐小小的身子顶个大脑袋，他真怕这孩子哭的时候把大脑袋给晃下来，这孩子就是缺油水才长成这样子啊！
那个六丫头，盯着她的时候，那大眼睛黑亮黑亮的，但那小脸却是灰扑扑的，这三房的孩子哪像二房的四个孩子横粗楞胖的，更赶不上大房的俩孩子，大房的丫头和小子都是白嫩嫩水灵灵的。还有那个赵氏，也是一张瘦骨嶙峋的脸，他不知道这三房怎么就都长成了这样。
他又想起了昨天院子里乡邻们的的嘀咕声，都说这三房在穆家是受气的，谁给三房气受了吗？他不觉得是这样，穆家人应该是团结和睦的，怎么会有人在家里受气？
正这么想着，外面就传来江氏的叫骂声：“这都是咱家的，干嘛要给那几个丧良心的死鬼送去，都给我搬回去。”
听了阿奶的话，穆槐不知道如何是好，就呆呆地站在院子里发愣。
穆老爷子就冲出来吼她：“你这个老婆子真是越来越混了，这点东西本来就是三房的，不给她送去，让那几个孩子咋开火做饭，你缺这些东西啊？”
“我缺不缺的不用你管，我就是砍了当烧柴也不给那几个黑心货。”
穆老爷子真是越听越来气，这穆家昨天已经在乡邻面前丢了大人了，再让外人知道三房分家只分了那么点东西，连口做饭的锅都没有，让人家咋说。便不管江氏的阻拦，催着穆槐赶紧赶着牛车出了门，气得江氏在后面破口大骂。
穆槐刚走，大房一家人也出来了，陈氏一脸的皮笑肉不笑：“娘，您快让仙草妹子把那镯子褪下来吧，那本来是人家给六丫头的定亲礼，现在六丫头跑了，咱还得还给人家呢，不说这个，我和大爷回去还得备上好礼去给人家赔不是呢，我那表舅虽说是个好说话的，可那孟家可是有脾气的，就不说咱赔银子的事了，要是惹了那孟师爷生气，咱家大爷以后的门路可是难找了！”
这笔买卖没做成，穆青山和陈氏是最上火的，这去赔不是倒不是假话。听到这，穆老爷子就长叹一声，回屋里织渔网去了，江氏怔怔地也觉得惋惜，三角眼一眯缝，就伸长了脖子像是探询的样子问陈氏：“非得是十一岁的吗？五丫头不行吗？”
这话音刚落，厢房里躲着听声的二房两口子就蹭地窜了出来，穆青水不敢骂老娘，却敢骂他大哥大嫂：“你们两口子的心眼子是烂了吧，打完六丫头的主意又打五丫头的主意，谁不知到那是个痨病秧子，过了今天没明天的，咋不叫你家小莲去啊？”
这五丫头就是二房的穆小芬，穆青水两口子当然不愿意把亲闺女往火坑里推。这边何氏也张开大嘴就嚎开了：“你们老穆家卖完了六丫头又要卖五丫头啊，你们老穆家……”
穆老爷子实在听不下去了，在屋里吼了一声，大家看到穆老爷子动了气，就都不做声了。
“咱老穆家不卖丫头，以后谁在这么说就别在这个家里待，也别再提什么孟家。”穆老爷子脸气的发白，正要喝令仙草把镯子褪下来给陈氏。就看见穆槐赶着牛车从大门口进来。
“俺三婶说不要，六妹子说他们自己会挣，要挣比这还好的，俺就都拉回来了，阿爷阿奶，还卸到西厢去不？”穆槐这没头没脑的一句话让穆老爷子愣住了。
江氏也听明白了，气的胸脯一鼓一鼓地：“好啊，死丫崽子，你会挣，我就看你怎么挣？”