芈夫感到一阵强烈的窒息感，喉咙仿佛被一团棉絮堵住了，不由自主地发出了‘啊啊’瓮声，却见梅婶婆抹了一把脸上的鲜血，五道血红的指印更加可怖了，她瞥了一眼门口的芈夫说：“不用怕，只不过施法破功了而已，这是鸡血。”她说着舀了两瓢冷水倒入脸盆中洗去了血迹，露出了原来的那张古怪面容。
“我娘……蒸了螃蟹让我给你送过来。”
芈夫见梅婶婆眼中的绿光褪去，努力将飞出九天的魂魄拉回躯壳之中，走进去从食盒里拿出冒热气的螃蟹摆在了桌上，将蓝瓷药瓶放在了茶壶边，垂着手小心等待着。
梅婶婆将碧绿的药水洒在了地上的血迹中，她的嘴唇翕动默念着什么，但见血迹仿佛有了生命一般蠕动了起来，变成一条红色的小蛇自己爬出门去了。芈夫看的目瞪口呆，他早就听说梅婶婆本事了得，却没想到这般厉害，他的眼珠子都快跳出眼眶了，嘴里仿佛能塞下一颗西瓜，下巴好悬没砸到脚面。
“嘿，想学吗？我教你。”
梅婶婆看到芈夫惊奇的表情露出了一个阴森森的笑。
芈夫咽了一下口水，虽然有点儿害怕，但依然点头如小鸡啄米：“想，想。”
梅婶婆将手帕拧干搭在了酸枝梨木架上：“你跟我来。”
她将芈夫带到了圆形土楼第三层正东的房里，这是一间用青色沙幔布置的非常庄严的神祠，桌上摆着瓜果点心等祭品，供奉的是一位人面鸟身的神灵，木雕脚下踩着两条青龙，青色的羽翼如垂天之云，梅婶婆点了三支香拜了拜，插在了黑陶香炉中，口里念念有词：“春神保佑。”
她回头对芈夫说：“来，给句芒大神磕几个头，领领香火气。”
芈夫跪在圆形草甸上拜了拜。
“先别起来，我给你卜一卦。”
梅婶婆不知从哪里摸出一只巴掌大的龟甲，蹲在地上点燃了木香，将龟甲用火钳夹住放在火上烤了有一盏茶的工夫，但闻‘咔嚓’一声，龟甲上裂出了无数花纹，只听梅婶婆说道：“北斗主死，魁星四变，坤元，极阴。”
芈夫一句也听不懂，他没读过书，不敢说，也不敢问，自己丢人事小，可不能给娘丢人。
梅婶婆眼睛里流露出无法掩饰的兴奋：“今后，你就跟我学吧。”
她拿出一把小刀冲着芈夫而来，吓了他一跳，等他反应过来鬓角的一缕长发已经被割走了，她将头发抛入了燃烧的木香中，火焰呲啦一声窜起老高，毛发燃烧的味道在神祠里弥散开来。
梅婶婆跪在地上对春神句芒磕了九个头，用低沉的声音念着祝词：“呼神神到，呼将将到，呼唤一声句芒大神君，今有烧香弟子在此祈命，引度有缘人入我门内，传我方外之术，愿你福荫门人弟子平安长寿，一生顺遂，大吉大利。”
一阵风吹过，芈夫仿佛觉得真有神灵天降一般，只觉浑身发烫，也可能是火烤的，或者是心理作用。梅婶婆又磕了九个头，芈夫非常识趣的照猫画虎，拜了九拜，以示虔诚之心。
回到一楼的正西屋，梅婶婆拿出一块用银杏木刻的签牌交给了芈夫：“这是学牌，你以后就过来住在土楼，一来上学方便，二来也可以随时跟我学方术。”
芈夫表示要回家与母亲商量一下，而且田里的粟米已经成熟了，无论如何得帮母亲收割将粟米打好入瓮才能过来。
梅婶婆说：“你倒是有孝心，入学也是一笔不小的开销，书本和笔墨纸砚都要花钱，对你家来说是很大的负担，我已经给你准备好了。”她从里屋搬出一只花梨木的书箱，打开后对芈夫说：“这是玉萍用过的，她不在了，你拿去用吧，玉笔是狼毫的，入手温润，砚台是用雅丽奇珍的孔雀石磨成，发墨快而不损毫，储墨久而不干涸，都是上好的文房。
芈夫心中非常感激，因为太珍贵而不敢要，梅婶婆说：“拿去吧，拿去吧，放着不用也是放着。”
云氏知道后责备道：“你啊，让我怎么说你好。”但心里却美滋滋的，毕竟可以省下一大笔钱，这对她们这个小家来说太重要了。以后花钱的地方，还多着呢，过几年芈夫大了娶亲，彩礼自然是少不了的，房子也要重新修缮。
瓦蓝的天空没有一丝白云，田里繁茂的粟米如串珠似的在风中摇动，赤金色的稻壳在阳光下闪动着，芈夫与母亲在一片金色的海洋里忙活着，一捆捆割好的粟米背到场里，晒的叶子嚓嚓脆响时，用连枷打好收了秸秆，趁着风拿簸箕扬了灰尘，便可以装入麻袋运回家碾米了。粟米的颗粒很小，只有用两头细中间粗的石磨棒在四足的椭圆石磨盘来回碾米脱壳，才能得到金黄的小米。
“噜噜……噜噜……”
芈夫坐在小木凳上滚动着石磨棒，左手边是装着粟米的麻袋，他将碾好的米用笤帚扫到一边的簸箕里，重新放上未脱壳粟米继续碾。云氏做好了饭：“早茶熟了，你去吃吧。”
“娘，我还不累，再碾一会儿，你先去吃。”
碾米是秋收最忙的时候，手里的石磨棒不能停，一旦遇上梅雨天气受潮，就得花工夫重新晾晒，还有可能生芽儿，或者霉掉。
云氏先去吃了，然后接替了芈夫，母子二人夜以继日忙的脚不离地，赶在入学礼的前一天才将所有的粟米入瓮。芈夫美美的睡了一觉，第二日天蒙蒙亮就从炕上爬了起来，他洗漱后吃了一点儿饼，母亲已经为他准备好了十条三指宽的干腊肉，用红绳捆在一起，这是给教书先生的礼物。
在樱桃落博学而且有开馆授学资历的先生只有一位，名叫孙惜农。
俗话说武有戴长青，文有孙惜农，两人的地位可以说是旗鼓相当，孙老夫子与戴长青不同之处在于他是祖传的手艺，用他的话说就是书香世家。而那戴长青并不能入他的法眼，毕竟是跟别人学的，按照授艺传内不传外留一手的原则，自己的本领当然是更胜一筹的。虽然有次因为口角，激怒戴长青被打得鼻青脸肿，还缺了一颗门牙，但这并不能改变他的观念。在遇见戴长青时，他会装作没看见，等对方走远了，就会鼻子里哼一声：“莽夫，粗鄙，孺子不可教也。”
这天孙惜农起的比芈夫还早，他打扮一新，头发梳的一丝不苟，还抹了桂花油，在灯下直晃眼，兴奋的都等不到天亮，每到了入学礼就是他光辉形象最亮眼的时刻，别说武师戴长青入不了他的眼，就是那梅老太爷与梅婶婆，也要被自己盖过风头去。
当孙惜农提着书箱迈着八字步来到学堂门口时，一个黑影将他吓得差点儿栽了一个跟头，隔着老远问：“谁在那里？”
芈夫没想到孙惜农这么早，他快步走了上前想要行礼，却没想到这先生竟然连连后腿。
孙惜农看清是芈夫之后不由气急败坏：“你来做甚？走路也不带声，跟游魂野鬼似的。”
芈夫一脸委屈，心说你老莫不是耳聋吧，但面上还是非常的谦和，语气恭敬地说：“我来入学。”
孙惜农定了定心神：“你有学牌吗？”
“有的。”
芈夫将自己的学牌递给了孙惜农，他看了一下说：“天还早，你先回去吧。”
从聚落的边缘到中心有二里地，芈夫可不想来回跑：“没事的，天马上就亮了。”
“随你的便吧。”孙惜农又想起了什么：“你准备腊肉了吗？没有的话，就算有学牌也是不予入学的，这是老祖宗定下的规矩。”
芈夫将挂在树上的腊肉拎过来给孙惜农看：“在这里。”
孙惜农像狗似的用鼻子嗅了嗅，然后拿手捏了捏，用舌头舔了舔沾在手上的油脂，满意道：“老腊肉，不错，不错，去年腊月初七宰的猪吧？”
芈夫暗暗咋舌，没想到这孙惜农对腊肉有如此高深的钻研，不愧是老学究。他连声回应：“先生真是好……品味。”他本来想用眼力二字，但乌漆墨黑的觉得不妥只好用品味替换。
孙惜农笑而不语，让芈夫在外面候着，他开了学堂的锁，进去后反手关了门，在门缝里窥伺少许，见芈夫没跟过来，才从荷叶里拿出热腾腾的烤肉，用新烙的大饼卷了，躲在门后狼吞虎咽的吃了起来，噎得直翻白眼……
没多久天就亮了。
第三个来的是高老财的孙子高桥烟，他穿着一身白色的新衣服，脸上还敷了粉，腰间佩着宝剑，身后是替他背书箱提腊肉的书童，见了芈夫之后露出了比孙惜农还惊讶的神情：“你……也是来入学的？”他一眼就看到了挂在树上的腊肉。