芈夫没有理高桥烟，他取了腊肉径直朝着学堂右的荷花池走去，明净的池水在微风下荡漾着涟漪，绿树的倒影随波摇动，荷花的清香让他心旷神怡，一只蓝蜻蜓在粉色的荷花上盘旋了几圈儿，遇到一只红色的蜻蜓，互相追逐着飞来飞去，不时的在水面上点过，留下了一串串的波纹……
学堂门前人逐渐多了起来，新生并不多，大都是老生，有的胡子都白了，是和孙子一起来的，自称是来接受文化熏陶培养高尚情操和坚贞风骨的，芈夫反正是没看出什么风骨来，骨头很突出倒是真的。
高桥烟与几个学子侃侃而谈，时不时朝芈夫这边看一眼，不知道说了什么，引得几人哄然大笑。芈夫心里有些不舒服，他知道肯定没什么好话，但也懒得多想。
青山苍苍，一轮红日东升。
朝霞仿若朵朵娇艳的牡丹倒垂在天边，重峦叠嶂之间云雾缭绕，芈夫的思绪飘到了很远很远的地方。突然，一颗石子落入荷花池溅起了不少水花，芈夫扭头看到一个身穿红色长裙的少女正笑盈盈地看着他，见他冲着自己看，一甩长发扭头朝着高桥烟等人走去。芈夫认得，她是梅老太爷的小孙女，名字叫梅凝香。
这时，学堂的门吱呀一声开了，孙惜农睡眼惺忪的走了出来，学子们纷纷行礼问好。
芈夫提着腊肉快步走了过去，与其他学子站成了一排，就像是冬天刚收的大白菜，等待着老农剥去外面的烂叶。
在樱桃落，入学礼是大礼之一，与成人礼、婚礼、葬礼不相上下，半点儿马虎不得。
学堂不大，规矩不小，繁文缛节是一样不能少的。
第一是正衣冠，所谓“先正衣冠，后明事理。”
孙惜农依次帮学子整理衣冠，正了衣冠的人在学堂门口顺次排成了一队，剥完烂菜叶自然是要入窖了，虽然他们是入学堂，但道理是一样的。孙惜农为了方便起见，让学子们先行拜师礼，连圣贤的九叩都免了，直接要求对他拜三拜，最主要的还是收腊肉。他任教多年，对于腊肉的独到见解可谓是渐臻化境，看一看成色，闻一闻气味，就知道这腊肉是那月那月那日熏。
孙惜农对今年的拜师礼非常满意，他将一个提前倒满水的铜脸盆端了出来，对学生说：“净……手礼开始。”他太激动差点儿说成了净身礼，那样就丢人丢到九霄云外去了，净手礼是为了让学子净手净心，去杂存精，专心致志、心无旁骛。若当真说成净身礼，那可就要全当无毛的阉人了。他盯着每一个净手的学子，面容非常的庄重，生怕漏过一个，却没发现自己的手上还沾着不少猪油呢。
进入学堂之后，孙惜农认真的监察了学牌，一个个验明正身，这才开始入学礼的最后一道礼节‘开笔礼’，这是专门为新生准备的，俗称“破蒙”，只有开笔破蒙方可入学读书。此次破蒙的带上芈夫只有七人，孙惜农捉着一支毛笔，沾了朱砂泥，在芈夫等人的眉心分别点了一个红点儿，三日之内不准洗掉，名曰：“朱砂开智”，寓示开启智慧的心眼，日后读书一点就通。
然后又搬出一面牛皮大鼓，每人敲三下，名曰：“击鼓明智”
通过鼓声警醒学子，尊师重教。
可还没等芈夫敲，牛皮鼓就不争气地先鼓破了肚皮，孙惜农倍感遗憾，只好翻过来让剩余的人象征性的敲一敲，批言：重在参与。
“好，下面是描红开笔，我写一个字，你们照着写。”
孙惜农用朱砂在麻纸上写了一个大大的‘人’字，并教导破蒙的学子：“这个字叫做人，一撇一捺就是人，人好写，人难做，诸位一定要堂堂正正立身，清清白白做人。”可话音还未落，学堂外就传来一个骂声：“孙老狗，你把老娘肚子都搞大了，吃干抹净就想脚底抹油？嗨，门儿都没有。”
“谁啊，谁啊？”
学子们在底下窃窃私语。
靠窗的高桥烟将脖子往长一扯斜眼一看，竟然是去年刚死了男人的年轻寡妇柳春娥。
他冷笑一声对旁边的梅凝香说：“孙惜农这下清白不了了，八成要晚节不保。”
梅凝香问：“是谁？”
高桥烟道：“柳寡妇。”
梅凝香窃笑：“孙夫子怕是要多出一个孙夫人来了，这下有好戏看了，柳寡妇可不是善茬，他不想当“夫”，孙夫子就要变孙子了。”
高桥烟被梅凝香的妙语连珠弄的哑口无言。
听到柳寡妇的破锣声，孙惜农好悬没从讲台上跌下去，他急忙冲了出去：“柳寡妇，你怎么凭白污人清白？”他指着学堂右窗下的一地腊肉，靠近柳寡妇压低声音说：“蠢女人，好处能少了你？”柳寡妇不依不饶，孙惜农怕了：“让学子们先回家，我俩细谈。”
他见柳寡妇勉强答应，这才回到学堂对众人道：“今日之事，不必伸张，柳寡妇死了男人，神经出了一点儿问题，大家莫要与她一般见识。”
老少学子强憋着笑离开了学堂。
孙惜农好说歹说，柳寡妇终于回心转意：“得分我一半腊肉。”
“你心也忒黑了吧？一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深，咱们可交往三百日有余了，你就不留点儿情面？”孙惜农咬牙切齿，其实他话并不准确，在夜里交实有其事，白天却并没有往来过。柳寡妇轻笑：“我可以一挂腊肉都不要，但前提是你得许诺娶我过门。”
“不可，我家里的那位母老虎，你过去还不吃了你？”孙惜农口上这么说，心里却暗想：让她知道我与你私通，非吃了我不可！
柳寡妇冷哼一声：“谁吃了谁还不一定呢。”
孙惜农好言相劝：“退一步海阔天空，你要这干腊肉作甚？你若真怀上了，我养你一辈子。”
“真的？”
“君子说话，一言九鼎。”
孙惜农正义凌然的过分，即不心虚，也不脸红，却没发觉学堂后冒着几个小脑袋将二人的言语全给听去了，芈夫也在其列，旁边还有梅凝香、高桥烟、白胡子老头和他孙子……
“芈夫，你什么时候来的？”
高桥烟压低声音问道。
芈夫没有回答，转身快速沿着学堂后的一条小径离开了，梅凝香笑了：“吃瘪了吧？”
高桥烟的眼里闪过一丝恨意，暗想：一定要好好整治整治他。
高桥烟回到家里见到了武师戴长青，对方让他将清风剑练一遍，高桥烟不敢违逆，戴长青看后直皱眉：“这套剑法你好好练，我半月后再过来。”他说完向高老财行礼后便告辞了。
高老财捋着山羊胡：“桥烟，戴师父对你的剑法不是很满意啊。”
“爷爷，你就放心吧，以我的天赋，不出半个月一定让他刮目相看。”
“你上月也是这样说的。”
高桥烟不耐烦道：“好了，我会勤加练习的，爷爷，我有事找你。”他比爷爷还要爷爷，口气像是在和孙子说话。
高老财只有这么一个孙子，对他很是娇惯：“只要我能办到，天上的星星也给你摘下来。”
“学堂里有一个叫芈夫的，我不喜欢，你想办法让他滚蛋。”高桥烟颐指气使道。
“芈夫？谁家的孩子，我怎么从没听过？”
“他家在聚落边缘，家里有不少地呢，他娘云织工你应该不陌生吧？”
高老财眼睛一亮：“没了男人的那家？”
“正是。”
“他们孤儿寡母的，还不凭我拿捏？当年那周围的大片土地都让我兼并了，这云氏也当真是一块硬骨头，死活不让步分毫，当年我是见她可怜才放了她一马！你既然不喜欢她儿子进学堂读书，那我也该与她算算账了，待会儿你去请孙惜农过来。”高老财摆出了一副运筹帷幄的架势。