芈夫第二天照样很早就去了学堂，他打扫了地上的积尘，正在擦桌子，梅凝香蹦蹦跳跳走了进来：“你来的好早呀。”梅凝香与芈夫年龄差不多，与文静的女生不同，她非常的调皮，而且喜欢搞鬼。
“刚来一会儿。”
芈夫与梅凝香往来很少，他平时要帮助母亲做大量的活计，很少有闲工夫，这让他有一种与众不同的气质，不喜随波逐流，经常特立独行。
梅凝香坐在窗边从书箱里拿出了书本，又拿出一个精致的小食盒，肉香在学堂里弥散，引的芈夫直咽口水，住在聚落边缘的人大都家境贫寒，只有逢年过节才能将腊肉切成丁做臊子，哪能像梅凝香这般吃大块的烤肉？
深山老林里是有很多猎物，但毒蛇猛兽更多，就算是经验老道的猎人，也会不敢轻易涉足，即便如此送掉性命的也不在少数，平常人就更不敢进山了。芈夫依稀记的在他七岁的时候，有一个精干的邻居哥哥偷偷背着家人拿了自制的弓箭进山，一去就再也没回来，他母亲受不了打击，悲痛欲绝投入孔雀河自尽了。后来，有猎人发现了遗落的山涧的鞋子，附近还有残破的衣服和骨头，以及几缕狼毛，母亲推测这位邻居哥哥是让饿狼给吃掉了……
况且，狼跳入猪圈的事情在聚落边缘时有发生，家里有猪的人家怎么也得一晚上起三四次夜，仔细巡视。在大前年，有一个六岁的女童独自跑到聚落外的河沟玩水，就被草丛里跳出来的一只红眼青毛的狼叼走了，恰好被一个路过的年轻猎人看到，那狼将吓晕的女童甩到背上狂奔而去，等年轻猎人赶上时女童的内脏都给掏空了。
凡此种种，可见一斑。
“有的人，还真是劳碌命，活该一辈子做苦力。”
就在芈夫低头擦桌子的时候，高桥烟与几个学子走了进来，说话的正是高桥烟的书童。
“管他做什么，眼不见为净，他明天就不用来了。”
高桥烟没有正眼看芈夫，坐在了梅凝香的邻座，梅凝香听他话里有话便问：“为什么？”
高桥烟淡然一笑：“没事。”他看向梅凝香的小食盒：“这是什么肉，好香？”
“昨天戴长青送来的鹿肉，你吃吗？”
高桥烟暗骂一声：好你个戴长青，我爷爷在你身上花那么多钱，有鹿肉也不送过来，真是一个狼心狗肺的东西。他完全颠倒了主次，把武师传授他剑术之事断然不提，甚至将对方当成了家养的奴仆，应该孝敬他这个主子。他非常看不起戴长青，所以认为这鹿肉也是酸的，肯定柴的难以下咽，用温文尔雅的语气说：“我最近不喜肉食。”但吞口水的声音早已出卖了他。
梅凝香递过来一块：“很好吃的。”
高桥烟的唾液以倍数递增的分泌着，但表面还是再三推让：“不可，不可。”
“就吃一块，有什么嘛？”
高桥烟刚要说‘那就恭敬不如从命’，却没成想梅凝香一转身递给了后座的芈夫：“不吃算了，给你。”
芈夫正馋得要命，心说不吃白不吃，他接过鲜美的鹿肉放入了口中，嚼了嚼，细嫩多汁，唇齿间肉香四溢，对梅凝香说：“真好吃。”
高桥烟差点儿鼻子都气歪了，心里不干不净的话翻来覆去骂个不停，却听梅凝香对芈夫说：“我不想吃了，你喜欢就全吃了吧。”她说着将小食盒递了过去。
“这怎么好意思？”
“没事的，我家还有很多呢。”
芈夫接住了小食盒：“多谢，那可以带回家吗？明天还你食盒。”
“为什么不在这里吃完呢？”
“我娘没吃过鹿肉，我想让她也尝尝。”
梅凝香道：“那好吧。”
高桥烟见两人说得热乎，越听越气大，索性扭头看窗外……
第一堂课，孙惜农进行了一些礼仪的讲解，什么尊天、重地、明水、事亲、敬鬼云云。然后，又打算将昨天未完成的‘描红开笔’补上，以显示自己的敬业。他心里一直玩味着高老财昨天请他过去的叮嘱之言，将芈夫劝退虽然良心上过不去，对他也颇感同情，但收了高老财一千个铜贝，也就只能昧着良心了，心说当它让狗吃了吧。
孙惜农走到芈夫旁边，将麻草纸与蘸了朱砂的毛笔递了过去，见对方写出一个非常标准的‘人’字，本来想找茬说他资质愚钝云云的话，也只能无疾而终了。只能以观后效，徐徐图之，另找别的突破口。多亏芈夫昨天回去无聊将人字练了三百遍，不然还真要被老家伙钻空子。
芈夫仔细听着孙惜农讲课，见他拿什么书，就看什么书，书只有四本，一本《易经》，一本《道德》，一本《德经》，还有一本《山海经》。
孙惜农咳了咳将头伸到窗外一口浓痰飞到了树叶上，众学子一阵大囧，他自己却一本正经仿若无事，他提高声音道：“我们从《易经》开始学习，先由我领读，大家跟读。”
“好，翻开第一页，跟我读：易，生生之道也；经，天文度数也。”
学子们齐声跟读：“易，生生之道也；经，天文度数也。”
“《乾》：元亨利贞。”
芈夫逐字逐句盯着书本，跟着孙惜农的声音领略着《易经》的奥妙。然后，孙惜农开始一个字一个字的讲解，什么乾为天，为阳，为男，为日之类，听的芈夫云山雾罩，他只能在心里默默记了。
“好，大家拿出笔墨纸砚，将第一句书写出来。”
芈夫不敢怠慢，他从书箱里小心翼翼捧出了砚台，倒了水，开始磨墨，其他学子也都低头磨墨，只有孙惜农是个无事人，他在想怎么赶走芈夫，无意间看到芈夫桌上的砚台，不由两眼放光，碧绿如玉的孔雀石河砚，那可是极为珍贵的，而且在樱桃落有钱也买不到，他不由起了贪心。
孙惜农漫不经心踱步到了芈夫的旁边，沉声问：“你这砚台，怎么与我家丢的一样？”这话说的字正腔圆听不出半点儿掺假，其他学子的注意力一下被吸引了过来，纷纷看向芈夫这边，有眼尖的瞥见了芈夫的书箱上有一个红色的玉坠：“那书箱，好像……是梅玉萍的？”
“什么？”
孙惜农听后吃了一惊，怪不得这方砚台看着很是眼熟，他一扭脖子，只见砚台的边上刻着几朵秀丽的竹影梅花，不是梅玉萍的还能是谁的？想起梅婶婆那张古怪的脸，他不由打了一个激灵，又想到之前自己说‘我家丢的’，背脊直冒冷汗。他勉强让自己镇静下来：“你这砚台哪里来的？”
高桥烟阴阳怪气道：“不用说，肯定是偷来的。”
“是啊，梅玉萍失踪了，这文房与书箱，怎么跑到他手里了？”
“我觉得不是，芈夫不是像是那种人，而且她娘非常善良，不会允许这种事发生。”
学子们七嘴八舌，有的怀疑，有的鄙视，有的口诛笔伐，大多数将他打入了盗贼的行列。
孙惜农久经世故，觉得内中大有文章，恐怕没那么简单，他母亲云氏从哪里弄来的学牌，是否与此有关？他将这一切联系在了一起，大感此事蹊跷，看着芈夫等待他的回答。
芈夫轻描淡写道：“梅婶婆给我的。”
这一下不亚于晴天霹雳，不仅学子们惊愕失色，连孙惜农这种老学究都被雷了一个外焦里嫩，在他看来简直就是骇人听闻，梅婶婆怎么可能将女儿的用品给一个外人？而且还是毫不起眼的住在聚落边缘的下流人士？在他心里俨然是把自己归到了上流人士当中。
“他莫不是在说谎吧？”
“不能，偷来的锣不响，他敢这么声张，大约是真话。”
“这毫无道理，也没有理由啊，他芈夫平平无奇，有何德能受到梅婶婆的眷顾？”
孙惜农听到学子的争论，喝了一声：“都给我安静！”
顿时，学堂里鸦雀无声，能听到彼此的呼吸和咽唾沫的声音。
孙惜农虽然觉得不可思议，但还是要追问清楚的，梅婶婆可不是他能开罪得起的，若芈夫与她真有什么牵连，那他将芈夫劝退，无异议龙头锯角、虎口拔牙，他换了一副面容，和蔼可亲一脸慈爱道：“阿夫，梅婶婆为什么给你？”
芈夫起了一身鸡皮疙瘩，还从没人这么叫过自己，他见孙惜农态度好的可怕，实在是有点儿受宠若惊，直言相告道：“婶婆让我跟她学本事，拜了师，然后把玉萍的文房和书箱给了我。”他又补了一句：“玉萍回来，肯定是要还回去的。”
孙惜农只听到前半句，脑袋里就‘嗡’的一声炸开了，其他学子们也七嘴八舌交头接耳议论了起来，孙惜农想让他们安静下来，但根本不能，完全收割不住。
“他是梅婶婆的弟子了？”
“拜了师，连梅玉萍的文房用品都给了他，想来是假不了。”
“如此说来，芈夫将来可能接替梅婶婆，成为樱桃落新一任的祭司？”
孙惜农听了满头大汗，他庆幸自己没开腔劝退芈夫，若真把他得罪的苦了，今后在樱桃落那还有他的好果子吃？他整个早上心神恍惚，下了学回家拿了昨天得来的那袋钱，早茶也顾不得吃，没理会身后他家母老虎的叫骂声，卯足劲儿脚下如飞直奔高老财家而去……