远处山坡上的言许脸红了红，抬手掩住嘴唇，轻咳一声，神情有一点困窘对着身旁的老人道：“弟子顽劣，还请将军不要见笑。”

“无妨，爱美酒是一件雅事。”老人左手负于身后，右手抚了抚胡子，眯着眼睛看着那一群打闹的孩子，沉吟一会儿道：“你找来的这些孩子个个都可以说得上是天赋异禀，只是，不知道以后会不会誓死效忠小宁儿，誓死效忠皇朝？”

“将军请放心，这些孩子每一个都是二位师兄从全国各地挑选出来的，他们虽然现在有一些身份低微。但是，他们的祖辈亦是建立了显赫的功劳且对萧氏皇族忠心不二。”

老人点了点头道：“既然这样多辛苦你们几位了。”

“多谢将军溢美之词，这是我们该做的。”言许握着手中的竹笛，淡淡说道。

老人一挑轩眉，迎着烈日神情豪迈说道：“希望宁儿不负所望，成为一代圣君，让天下的黎民百姓真正的安居乐业。这万里的锦绣河山让那关外的敌人垂涎不已，每一次战争都是百姓在受难受苦啊。”

午后的暖阳从流云的缝隙融融地洒向大地金色的光芒照耀在屋脊上的鸱吻上泛着闪耀的光芒。

皇宫里一片肃穆。

皇后身着华丽的长袍姿态优美地端坐在玉石镶嵌的椅上，右手拿着光洁细腻的玉瓶，微微侧着头端详着。过了良久，脸色露出一丝微笑。侍立在一旁的六喜连忙笑着上来接过玉瓶，偏了偏头，站立的宫女端上一金盆，水面上飘满了花瓣。六喜用湿巾净了净手，然后从金盆中拿起一块丝巾，绞了绞，呈了上去。

皇后纤长的眉毛一皱，六喜顺着目光一看才发现玉瓶的瓶口处有一丝淡淡的瑕疵。

“扔了。”

“是，娘娘。”六喜接了过来，斟酌了一会儿，才笑着缓缓说道：“娘娘，花园里的花此时开得正好，要不要去看看？”说完以后小心翼翼地看了看皇后的脸色，又道：“这一段时间陛下甚是繁忙，夜以继日与众大臣商讨着国家大事。只是，前几天陛下去了一趟风露宫。”

“风露宫？”皇后微微扬起秀眉，嘴角带着淡淡的笑意：“去看那个丽美人了？”话音甫露，又拿起那个白玉瓶，细细抚摸，柔美的双眸浮露出一丝追忆往昔的神色，喃喃道：“六喜啊，你知道吗？当初本宫第一次见到丽美人的时候，真的是大吃一惊呐，那样的美人裹着一件淡粉的纱裙不施粉黛静静地站在花树下，一时之间让人目眩神迷啊，整个后宫的美人加起来都比不上她一半的美丽。那时候，我真的好嫉妒，嫉妒得五脏如焚，整夜整夜地睡不着觉，害怕陛下会因为她一个人而冷落了我，可是，呵呵”她的声音变得有一点娇媚一点蛊惑，“过了几年，我才发现长得美丽又有什么用，还不是无可奈何地待在冷宫中了此残生。只有权力，唯有权力才能得到自己想要的，才能够让人畏惧你，臣服在你的脚下像一条狗一样任你驱使。”说到最后，声音变得尖利起来，她喘了一口气，渐渐冷静了下来：“把这个玉瓶送给她吧，送给那个曾经艳冠六宫的女人，让她安分一点吧，女人一旦开始发狂的时候，连自己都会觉得害怕。”

六喜脸色煞白，双手颤颤惊惊地接过了玉瓶：“是。”

“嘭”一个拳头狠狠地砸向木桩上，随即收回，再出另外一只手。尽管木桩表面上缠了一圈布条。但是一拳拳下去还是会很疼。汗水从萧宁的额头上滚落下来，再从下颌滴落在黑色的石砖上。

九十八，九十九，一百。

萧宁长吁了一口气，提起手掌，看了看红肿破皮的手指，洗了洗手，拿起一个药瓶倒出一些药敷在上面。

博善一脸关切地上来，问道：“宁儿师弟，你的手疼不疼？”

萧宁摇了摇头，笑道：“不痛，师兄，这一次你又带什么好吃的来了？”

“是百花糕，你看看。”博善提起竹盒子放在石桌上，掀开盖子，拿出了几盘糕点， 两个水葫芦。

萧宁拿起一块糕点尝了尝，甜而不腻，柔软细致，点了点头，赞道：“很不错，对了，博善师兄德清师尊和红莲师伯什么时候回来？我来这里都快有一年了。”

“唔，”博善一边弯腰，一边慌忙伸手锤着自己的胸口。萧宁揭开水葫芦递了过去。博善一把接了过去，连忙喝了几口水。过了一会儿，喘了一口气，叹道：“我差一点被噎死。”

“不会，你肯定噎不死的。”萧宁说道：“来，我教你一招，一只手握拳，拳头放在脐上两横指的上方，另外一只手包住拳头，双手快速冲击性地向内上方压迫自己的腹部，记住了一定要有节奏有力地进行。对，像我这样，用点力。”萧宁一边说，一边双手做着示范。

博善看着萧宁，双手跟着做着同样的动作，疑惑地问道：“宁儿师弟，这样有用？”

“有。这招可以救很多的人。师兄，你可以感受得到一股气从你的腹部一直涌向你的颈部。”

“对对对，的确有这种感觉。不过，宁儿师弟我现在有另外的感觉了。就是，腹部有一点痛。”博善弯着腰，额头上冒出了几粒细汗。

萧宁脸色登时变得煞白，道“师兄，你应该是太用力，肋骨断了。”

“。。。。。。。。。”

萧宁站在走廊上敲了敲门：“师父。”

“是宁儿啊，进来吧。”萧宁推开门走了进去，时已值黄昏，由于没有点灯，光线有一些暗淡。萧宁眯了眯眼，内室中传来一阵窸窸窣窣的声音。萧宁从衣袖中摸出火折子晃了晃，一点火焰跳跃一下燃烧了起来，拿起高柄油灯点着了，昏黄的光芒从萧宁的手中倾泻而出。一个转身，就看见桌上堆满了书，言许有点焦躁地在书架上翻找。萧宁知道言许在黑暗中也是视物如白昼，可还是转身找了几个油灯全部点了起来，房间瞬时亮堂了许多。点完了以后，垂手站在一边，不发一言。

言许皱了皱秀眉，看着书架子发呆，俊秀挺拔的身影印在墙壁上。萧宁也蹙起了眉，他不知道言许烦恼什么，但是却也跟着言许烦恼了。

过了良久，言许叹了一口气，一转身就看见了烛光中的萧宁，登时一愣，萧宁的五官肖似他的母亲，小小年纪样貌就已经不俗。此时眼神温柔地看着自己，言许一怔，反倒有一点手足无措。

萧宁行了一礼，笑道：“师父，你要我看的书我已经全部看完了。今天我们要学哪一些了？”

言许摆了摆手，有点气馁地叹气：“今天算了，为师今天有一点事情要忙，明天早上你再过来。”

“是，师父。”萧宁恭敬地行了一礼，转身要走。

“等一等。”言许从衣袖中拿出一个瓷娃娃，递给萧宁：“这是我经过淮江时买的，送给你。”

萧宁笑逐颜开地双手接过，瓷娃娃上有一张大大的笑脸，脸颊上被人惨不忍睹地描绘上了一大团红色的圆。

“这几天我听博雅博裕说，我不在的时候，你练功太勤反而受了几次伤。宁儿，你不用这样急迫，有师父在，你可以安心慢慢地长大。”

“是。”萧宁点了点头，内心深处涌出一股甜蜜而又酸楚的感觉，他是一个极度缺乏安全感的人，不管是前世还是今生。他一直都处于一种不安的情绪中，怕孤单，怕抛弃。然而由于时间的原因他又学会了隐忍，沉默以及委曲求全和讨好。言许是第一个对他说‘安心’的人。当初身处冷宫，在贫穷和困苦中苦苦煎熬的时候，娘亲明明自己害怕得要命，嘴里上却一直对自己说不用怕，不用怕，有娘亲在，娘亲会保护你。他感觉到开心却感觉不到心安。现在，他终于在一瞬间感觉到岁月静好的宁静。

“天黑，提一盏灯回去吧。”

“是。”

双手一合，门牖应声关上了。言许倾听着萧宁的脚步声越走越远，登时有一点泄气，暗道：宁儿这么小就让我有一点招架不住，长大了怎么得了？唉，要不我跟师兄们换换？让他们来教宁儿，我出去云游三年五载再回来。

萧宁手里拿着油灯静静地走在石阶上，侧身远远地望去，东边靛蓝色的天空露出了一轮弯月，稀稀疏疏的星星散在天幕上，闪闪烁烁。一阵长风吹来，树影婆娑，衣袂飘飘欲飞。就在灯火即将熄灭的时候，萧宁伸手遮挡住了。火焰一盛，照着萧宁光洁的皮肤更加的细致，眉眼温柔。轻轻吟道：“漠漠轻寒上小楼，晓音无赖似穷愁。淡烟流水画屏幽，自在飞花轻似梦。无边丝雨细如愁，宝帘闲挂小银钩。”

此生无他求，只求娘亲安泰长乐。以及朝朝暮暮，与君常伴，此生足矣。

“吱呀”一声，萧宁把门关上一手拿着油灯，静静地靠在门扉上，跳跃的火焰使得萧宁的脸上笼罩着一层薄晕。熠熠生辉的双眸露出一丝迷茫，过了半晌，叹了一口气。满心得烦恼，暗道：“再过不久就是天寿节了，虽然，陛下有可能不记得还有我这个儿子。但是我也不能不送礼啊，该送什么啊！”把灯放下，神色气馁地摸了摸袖子，摊开手掌一看，十枚铜钿。呵呵呵，一副衣袖子都买不到萧宁苦笑不迭。

詹台老人和萧宁两个人住在同一间房间后没有几天，萧宁以独立为名由，提出单独住一间房。虽然老人多次反对可是拗不过萧宁的坚持，最终答应萧宁的要求。虽然是住在老人隔壁的厢房，但也是让萧宁高兴不已。

晨曦的阳光从窗户中投射进来印在石壁上，萧宁睁开眼偏过头看了看，翻身起来穿好衣服抓起一圈绳子走了出去。沿着长廊走了下去，越过虎跳涧，再走一段小石路，来到玉屏壁。萧宁抬起衣袖擦了擦汗，捡了一块干净的石头坐了下去。极目远眺，前方重山叠嶂，绵延数十里，山势陡峭，如同被利斧狠狠劈开一样。山间偶尔看见鸟类展翅飞过隐入浓密的树叶中，灵猿舒臂攀援采摘嫩叶鲜果。萧宁整了整肩膀上的小竹篓，长吁一口气，沿着草丛中的小路走了下去。一时只听见脚下碎石窸窸窣窣，萧宁心道：“听几位师兄说，山中多灵药奇珍，我只要采摘一些献给陛下，想必陛下一高兴娘亲在冷宫中有可能会好过一些。”想到这里，萧宁笑了笑，又想：“反正已经来了，不如多采一些，送一些给娘亲，师父，师兄，爷爷啊。”越想越高兴，脚步登时变得轻快。他来到清凉殿已经有了一年的时间，在言许悉心教导下和萧宁自己后天的努力，体魄早已今非昔比。

拔开一丛及人高的草叶，萧宁舒了一口气，看着眼前不远处的老虎山，的确是陡峭宏伟。山中这时传来一阵低吼声，萧宁神色一怔，苦笑起来，心中犹豫不决，但是想到冷宫中无助的娘亲。萧宁咬了咬牙，对，为了娘亲，这一次一定要带一些奇珍出来，只要我能够让陛下一笑，娘亲绝对会好过一些。深吸一口气，右手抽出腰间的匕首，暗月，挡在了胸前。

寒冷的光芒在匕刃上不住地滚动，映在萧宁一双坚毅的眼睛上。一步一步走了过去。大风吹过，山脚下参天巨木摇晃着枝叶，萧宁握紧暗月，暗暗堤防起来。忽然前方草丛中一阵乱摇，一只成年野猪窜了出来，只见野猪一身灰黑色的粗毛从颈部长到臀部，皮厚而糙，直如在身上披了一层铠甲，又长又尖的嘴，锋利的獠牙裸露在外，眼冒凶光，直直冲了过来。铁蹄刨在泥土上，凿出一个个小坑。

萧宁吃了一惊，连忙转身助跑了几步，千钧一发之际，飞身踩在了一棵树上，膝盖一弯，一蹬腿，借住一股大力，从空中翩翩折身落在草丛上。