藩离城外的海岸,一阵阵清凉的海水冲刷着海边的沙滩,沙滩上的沙子柔软而又细腻,让人看上去觉得非常有舒适感,此时正是又一天的黎明时分,暖暖的一轮红日从海平面的天际线上徐徐地上升,原本昏暗的海面上开始出现一丝丝光亮,而天空也开始泛起了红色的光芒。
旁人如果看到这幅美丽而又梦幻的景象,耳边再听着海浪拍打礁石的声音,会感到非常舒适、惬意,而从这个角度往藩离城的方向看去,此时城墙与城门处正是灯火通明,一队队的士兵在几杆风旗的统领之下正在往城外的方向开去……
此时查古拉王国的达拉茱白哒,决定留下部将狼蛹镇守藩离城,除去一百余名狼蛹的亲随,藩离城在战争中残余的二百余名守军,此时都由狼蛹负责指挥,藩离城毕竟是个小城,城里的平民也只有三百余户,人口满打满算只有一千余人,要供养三百多人的守军已经是它的极限了。
茱白哒对这个小城也没有太多的期待,只是把藩离城当成一个前进的补给据点,这次茱白哒决定离开藩离城,越过查古拉沙漠的边境往东边的方向而去,那里是异族人“犹猪”邦国的地盘,搭载茱白哒军兵的舰队也暂时停靠在了藩离城的码头,以增强藩离城沿海的防御……
城中茱白哒旗下的军兵依次开出藩离城,作为茱白哒信赖的部将,沙兹曼骑上了自己的那只巨大的沙龟,正准备随队进发,而这时,一名少年人来到了他的身旁,正是鱼饵加,由于鱼饵加在城外战乱的战场上被沙兹曼所救,所以鱼饵加一直跟在沙兹曼的身边,沙兹曼对此也没有介怀,他对于这名落难的少年持有同情的心态。
此时看到沙兹曼要离开藩离城,鱼饵加大声地对沙兹曼喊道:“沙兹曼大人,不如你带上我吧~!”,沙兹曼等人的军兵自开进藩离城中以来,与藩离城中的平民相处和睦,而新任的代城主狼蛹由于也是穷苦的佣兵出身,对待一般的百姓也能尽量的宽容,因此此时城中的民众对茱白达的这支军兵普遍持有好感。
而这一切鱼饵加都看在眼里,他虽然年少,但他其实已经十分懂事,鱼饵加直觉上觉得沙兹曼一行人是难得的好人物,于是鱼饵加在这个离别的时刻提出了要跟随沙兹曼的队伍。
而沙兹曼并没有感到讶异,沙兹曼以前曾经是一名商人,也是经过了很多历险最后才加入了军伍,沙兹曼看着这名少年腰间悬挂着的短剑,这是他送给这名少年的,这段时间里他知道这名少年一有时间就在摆弄这柄短剑,显然鱼饵加是个愿意听从教导的好少年。
沙兹曼坐在巨龟上道:“你还不是一名士兵,你其实还不合格,如果你执意要跟随我,你只能做我的随从,随从可是要吃苦受累的,你愿意吗?”
鱼饵加听了,脸上喜笑颜开,高兴地道:“大人放心,我愿意为你做任何事~!”
沙兹曼欣慰地看着这个少年,伸手拍了拍他的肩膀道:“上来吧,我们要跟随达拉大人的大队出发,不能落后了……”,鱼饵加一个翻身,骑到了沙兹曼的身后,沙兹曼驱使着巨龟,往前面茱白达的大队追赶而去……
沙兹曼很快追上了茱白哒的大队人马,此刻他们正拥束着一面查古拉王国的风旗前进,那是一面巨大的风旗,在茱白哒身边还有一面稍微小一点的风旗,上面有一朵沙漠玫瑰的图案,这是茱白哒投身军旅之前一直在用的旗帜,在加入查古拉王国的阵营之后,茱白哒把这面沙漠玫瑰的风旗当成了自己部队的旗号。
此番茱白哒决定亲自带队前往异族的“犹猪”邦国,根据伊尔坦布圣堂的云尚神官所言,在“犹猪”邦国的首府,也是“犹猪”邦国唯一的大型城市,一个叫做豨城的所在,保存有从上古时期就一直存在的异族人的神庙。
异族人在这座神庙中供奉了很多物品,大多是异族曾经的首领用过兵器盔甲等物,也有异族人上古的首领女王艳白芭拉的物件,其中比较闻名的是黑暗女王的血液,因为这些血液传闻中是金色的,所以异族人一直把艳白芭拉当作神明来崇拜……
经过数日的行军,茱白哒率领的查古拉将兵隐蔽前行,“犹猪”邦国的领土与气候炎热的查古拉大沙漠不同,这里有很多绿地和河流,查古拉的沙民也羡慕这里温和的气候条件,可是这里一直是被凶狠的异族人占据的地盘,两个不同的民族以查古拉沙漠的分界线为边界,形成了不同的文化。
此次随同茱白哒出征的兵士大概有六百余名,沙兹曼、卢安娜、利佩兹各统领了一个百人队在前开路,而茱白哒则亲自率领三百余名的士兵在后。
队伍虽然看起来庞大,可是茱白哒吩咐手下沿路上要偃旗息鼓前进,尽量不被异族人发觉,因此路途上经过的几个异族的村落和聚落,队伍都是选择绕道前进。
茱白哒的这支队伍仿佛在不知不觉中潜入了“犹猪”邦国的腹地,但队伍中虽然在出发前就已经满载了食物等物资,但深入敌方腹地是得不到任何补给的,队伍中的粮草并不能支撑很久,茱白哒和沙兹曼等人计算过从藩离城出发来回豨城的路途,随队携带的补给物资只是勉强够用而已……
尽管条件是比较艰难,但茱白哒旗下的军兵以往都经历过无数的战斗,这种隐蔽行军其实对他们而言只是小菜一碟,很快地,经过了二十多天的隐蔽前进,茱白哒等人带领着队伍偷偷摸到了“犹猪”邦国的首府豨城附近。
这里仿佛是一座高大的坡地,茱白哒率领的军兵,此时就隐藏在山坡之后,而茱白哒等人匍匐在山坡的高地上向下望去,不远处是一条看起来不太大的河流,河水看上去有点混浊,四周环绕着山峦,而在正中,是一座看起来颇具规模的城邦。
城外有一些耕地,一些牛群在其中觅食,而围绕这座城邦的,是一道看起来差不多有两三米高的土石构造的城墙,从高高的山坡上眺望,城墙上有一队队的异族守军在来回巡逻,而在正对茱白哒等人的方向的城墙,有一道看起来异常高大的城门建筑在城楼之下。
总而言之,这看上去是一座巨大的城寨,自从茱白哒等人潜入“犹猪”邦国以来,首次见到这么大型的城邦,而听圣堂的云尚神官所言,豨城在很早以前的上古时代,就已经是异族人的一个大型聚落,而豨在古代就是猪的意思,这也是“犹猪”国国名的由来。
而在这座大型的城邦中,平时是驻扎了“犹猪”邦国主要的军队,大概三千余名的异族战士常年驻扎在这里,而居住在豨城中的异族人,也包括了从各地聚集而来贸易的商旅,人口达到了一万多人。
原因可能是这里的气候比查古拉沙漠要比较适宜居住,因而无论跟查古拉沙漠中任何一个大型聚落相比,这里人口的要显得更为稠密,这也是“犹猪”邦国虽然领地不是十分辽阔,但却能供养起这么多战士的原因。
看着眼前的这座巨大的城邦,茱白哒等人纷纷咂舌,但他们也没有太过讶异,因为他们以前也见识过异族人其他的大型城邦,比如北方大洋之上的“蛇轮”邦国的首府,威多灵港城,威多灵港城的人口甚至超过了两万人以上……
而此时聚集在豨城城外坡地上的茱白哒率领的军兵,按照预先商量好的计划,开始了他们的行动,由于现在正是接近黄昏的时刻,豨城的城门现在已经快要关闭,豨城在白天的黎明到夜晚的黄昏时刻这段时间会打开城门,以让城外其他聚落的异族人或者商旅进入,而到了晚上,城门是关闭的。
茱白哒等人决定派出一百余人,冒充成几个查古拉的商队混进城中,茱白哒决定自己与姻卡洛祭司亲自带领一队假冒的商队前往,其余两队假冒的商队分别由女战士利佩兹与新近加入的盗贼团首领洪龟带领。
因为洪龟长期生活在查古拉沙漠的边境,与来往边境的异族商旅常有接触,因此茱白哒决定带上洪龟以及他的人马混进城中活动,而沙兹曼与卢安娜则率领余下的五百余名士兵继续在城外的山坡边埋伏,以期与混进城中的人员互相呼应。
三队假冒的商队从茱白哒等人埋伏的山坡边缓缓开出,每个商队大概有几十人的样子,在夕阳就快要落下的时刻,洪龟的商队带头开进了豨城的城门之中。
城门附近巡哨的异族卫兵在一番盘问之后,看到洪龟这个外地人操着一口熟练的异族语言,在收取了一点进门的赏钱之后,不情不愿地让洪龟的车队开进了城内,而茱白哒与利佩兹所率领的车队,也由洪龟安插了熟悉当地语言的人手冒充商队领队。
在不知不觉中,山坡上的沙兹曼与卢安娜等人从远处眺望,茱白哒带领的三个假冒的商队,一个接一个地慢慢开进了“犹猪”邦国的首府之中,看似她们的确是顺利混进去了,沙兹曼等人松了一口气,毕竟城中驻扎有异族人的大军,要是双方冲突起来,断不是城外的几百查古拉将兵所能应付的局面。
沙兹曼从远处眺望着整个豨城,天边的黑色越来越浓重了,夜幕马上就要降临此地,茱白哒等人也许马上就会采取行动吧,沙兹曼在城外如此想道……
数个时辰过后,豨城的城门如沙兹曼所料的已经紧紧地关闭,这时正是午夜,天色一片昏黑,黑咕隆冬中只有在豨城的城墙上有作为警哨用的篝火,以及从山坡上远眺而去,豨城城内星星点点的灯光,夜,是那样的寂静……
忽然,从沙兹曼的山坡上望去,豨城的城内突然出现了几股让人难以察觉的火光,火光在霎那间突然越变越大,仿佛照亮了附近一带的夜空,这当然也引起了城墙上异族守军的注意,也许是失火了,城墙上异族守军可能会这样认为。
城中仿佛多了一些来回走动的异族人的人影,沙兹曼想,异族人也许在想着救火,但不过了多时,城内冒出火光的地点越来越多,仿佛豨城城内四处都冒起了火头,城中的异族人仿佛一片的混乱,城中模糊的来回走动的人影越来越多。
卢安娜按着自己腰间的两柄细剑,对沙兹曼道:“大人,我们要现在发动进攻吗?”,沙兹曼看了看卢安娜,轻轻道:“别急,现在还不是时候……”,沙兹曼心中明白,茱白哒的计划,看来要正式开始了……
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